补法用于各种虚证。捻转角度小，用力轻，频率慢，时间短，大拇指向前，食指向后；提插时先浅后深，重插轻提，幅度小，频率慢，时间短，以下插为主；进针慢，出针快；针尖随经脉循行方向，顺经而刺；患者呼气时进针，吸气时出针；出针后按闭针孔。这些都是对患者进行补法针刺时需要注意的。
针灸美容的分类和原则----针灸美容，就是运用针刺、艾灸的方法，补益脏腑，消肿散结，调理气血，从而减轻或消除影响容貌的某些生理或病理性疾患，进而达到强身健体、延缓衰老、美容养颜的目的。
泻法适用于各种实证。捻转角度大，用力重，频率快，时间长，大拇指向后，食指向前；提插时先深后浅，轻插重提，幅度大，频率快，时间长，以上提为主；进针快而出针要慢；针尖应迎着经脉循行方向，逆经而刺；患者呼气时出针，吸气时进针；出针时不必按闭针孔，还可以摇大针孔。这些操作手法对实证患者有着很好的疗效。
还有两种特殊的复式补泻方法--烧天火和透心凉，因为操作比较复杂而临床应用较少。
另外，对于虚实不太显著或虚实兼有的病证，临床上多采用平补平泻，针灸得气后施用均匀的提插捻转手法即可。
在某些特殊情况下（如昏迷等），患者不能配合治疗，操作者必须细致观察客观指征，以疗效为主要依据。正如《灵枢·小针解第三》指出：“为虚与实，若得若失，言补者必若有所得也，泻则恍然若有所失也。”
