壶仔饭起源的时间，大致为清末民初时期，距今已有百余年的历史。而关于壶仔饭的起源原因，有传说为晋江深沪镇当地一位母亲为儿子捏制的咸饭饭团。
但从实际做法及配料考证，壶仔饭实为肉粽的近亲。
制作食用
壶仔饭一般为店铺售卖，较少有自家进行制作。
壶仔饭亦是用糯米做成，跟泉州的烧肉棕有点像，只是做法及香味不一样罢了。把肉、蛋、香菇、海蛎干、虾米等配料与饭装在陶罐中蒸。吃时可直接端着壶仔吃，也可倒到碗里，洒上香葱、花生，食之油而不腻，别有一番滋味。近年来出于循环利用及卫生、安全的考量。壶仔饭上桌前，并不是将煮饭的陶壶直接端给顾客。而是由店家将陶壶内的米饭倒入碗或碟中。米饭倒出后，最关键的一步。是由店员撒上店家准备好的酱汁、花生米、葱等调味料、佐料，再端给食客进行享用。
与煲仔饭不同，壶仔饭由于系用蒸煮的方式制成，因此没有锅巴。
分布
壶仔饭的分布，以发源地晋江市深沪镇为最多。其次是晋江的其它乡镇及石狮市、泉州市区。
另外在泉州各县及临近的厦门市，亦有分布。而闽南地区以外，则罕有此类店家。
