雷公藤含有多种生物碱和双萜类三环氯化物及细胞类烷化剂，毒性大，可致心、肝、肾、神经等多系统疾病。其中肾毒性可引起肾小管变性或坏死、中毒性肾病、间质性肾炎、肾乳头坏死、急性肾衰。在214例雷公藤中毒者中，死亡64例，其中44例死于急性肾衰。。有人报告，有7例病人服木通60克以上，7---10日内死于急性肾衰。中成药引起的过敏反应，以过敏性皮炎最常见，多为局部瘙痒、灼热，或大片红色斑疹，甚至伴有发热、胸闷、恶心呕吐、烦躁不安，严重者可引起心律失常，直至发生溶血反应和过敏性休克而死亡。因此，不可轻视中成药的毒副作用。
草药在广东一代已经发展为保健品，凉茶等调理身体的一部分。尤其是在客都梅州一带，那里的人们小病或者被医院判死刑的都去草药店求医。那里的人们经常煲些药膳汤调理身体，在当地的酒店饭店可略见一斑。当地人比较注重调理用膳和禁忌。
