雷公藤含有多种生物碱和双萜类三环氯化物及细胞类烷化剂，毒性大，可致心、肝、肾、神经等多系统疾病。其中肾毒性可引起肾小管变性或坏死、中毒性肾病、间质性肾炎、肾乳头坏死、急性肾衰。在214例雷公藤中毒者中，死亡64例，其中44例死于急性肾衰。。有人报告，有7例病人服木通60克以上，7---10日内死于急性肾衰。中成药引起的过敏反应，以过敏性皮炎最常见，多为局部瘙痒、灼热，或大片红色斑疹，甚至伴有发热、胸闷、恶心呕吐、烦躁不安，严重者可引起心律失常，直至发生溶血反应和过敏性休克而死亡。因此，不可轻视中成药的毒副作用。
以十二生肖命名———如鼠粘子、牛膝、虎耳草（金丝荷叶）、兔子草、龙胆草、蛇舌草、马鞭草、羊蹄根、猴头藤、鸡血藤、狗耳朵草、猪沙沙草（马齿苋）等。
以天地人、日月星辰命名———如天南星、地骨皮、人见愁（又名血见愁）、千日红、六月雪、满天星等。药名道出特征，贴切传神。
以春夏秋冬、东南西北命名———如春辛草、夏枯草、秋白菊、冬葵子、东阳草、西赤芍、南茨实、北鹤虱等。名中含有时令和方经，教人适时采收。
以长幼辈份称呼及神仙玉佛命名———如蒲公英、雷公藤、益母草、婆婆针（盲肠草）、妹妹草（水草头）、灰神、仙鹤草、玉米须、佛手瓜等。
以颜色命名———如红花、黄皮叶、板蓝根、白茅根、黑芝麻、青枯叶、紫苏叶等。
以数字命名———如半枝莲、一见喜、二色花藤（金银花）、三七草、四叶参、五茄皮、六月雪、七叶一枝花、八宝、九龙根（虎杖）、十大功劳叶、百合、千斤草（牛筋草）、万年青等。
