脱发是头发脱落的现象。有生理性及病理性之分。
生理性脱发,头发正常的脱落。
一个正常成人约有10万根头发，每天要脱落50～75根，这是因为毛发的生长具有周期性，即可分为生长期、退行期及休止期。
处于生长期的毛发约占全部毛发的85％，此期间头发每天增长0.27～0.4mm，毛发的生长期为2～6年。
进入退行期以后，毛囊下部包括生发部分的毛球开始萎缩，毛发不再增长，且变得松动，易于脱落；处于退行期的毛发约占1％。
休止期时，毛囊下部完全萎缩，毛发脱落，处于休止期的毛发约占14％；休止期持续3～6个月，而后毛囊重新进入生长期，又有新发长出。
正常脱落的都是处于退行期及休止期的毛发。由于进入退行期与新进入生长期的毛发不断处于动态平衡，故能维持正常数量的头发。
许多老年人头发稀疏，但顶额部先秃多见于男性老人而不见于女性，可见这与内分泌因素有关。
病理性脱发,头发异常或过度的脱落。
其原因很多，并同种族、性别、年龄和遗传等因素有关。有些脱发原因明确，如重症全身性疾病后脱发、服用细胞毒性药物后脱发、某些皮肤病的脱发等，统称症状性脱发。
另一些脱发原因尚不完全明了，常见者有雄激素性脱发及斑秃等情况。
