缓和药性：甘草酸属有机酸，可与中药中多种生物碱起化学反应，生成不易溶解的沉淀物，既将这些沉淀物在体内缓慢分解而逐渐发挥药效，又可使药性发作较缓，从而降低副作用。同时，甘草酸还具有类似药用活性炭的吸附作用，能吸咐多种药物中化学成分，在体内逐渐释放出来，缓慢发挥药效。
增强方剂中其他药的功效：这与甘草中所含的甘草酸、甘草甙元、异甘草甙元有关。比如甘草酸芍药甙在镇痛、解痉、解热、抗炎、抑制胃液分泌和松弛平滑肌方面均有协同作用。
甘草酸还具有“助溶作用”，与其他药同煎，可增强其药物在水中的溶解度，从而使药效增强。甘草本身虽无抗菌作用，但它能增强其他清热解毒药物对细菌的抑制作用。
