肝吸虫往往通过鱼生或未经煮透的鱼、虾肉传播到人体内，当人们吃了患病的淡水鱼的“鱼生”或未煮透的鱼、虾肉，大约经过一个月，可在肝脏胆管内发育为瓜子仁状成虫。其寿命可达20-30年，据有关数据统计，肝吸虫在广州有着约10%的感染率，属于高发疾病。
大约1/3的肝吸虫患者是没有明显的自觉症状或体征。刘美玲介绍，常见的表现有：早期，发热、无力、不想吃饭、消化不良等；中期，肚子痛、发黄、胆囊炎、胆结石等；晚期，肝硬化、肝癌、侏儒症（儿童）等。
中山大学附属三院营养科副主任卞华伟介绍，我有个朋友超级爱吃生鱼片，但是吃后会自觉到医院测个大便，作专门的测肝吸虫项目，只要8块钱，发现虫卵及时吃药排虫，自然能够安全享用美食，这就是美食家级的。此项检查可到消化内科或感染科，做虫卵计数的检查。
卞华伟介绍，肝吸虫虫体大小为5～10毫米，而人的肝脏约两个手掌大小，不及时排虫，肝脏就会挤满肝吸虫，多则数百条甚至上千条。他曾看过一个教学视频，肝吸虫患者的肝脏密密麻麻的都是蠕动的虫子，真是触目惊心。而且虫子在其中繁衍、死亡，死亡的虫子通过胆汁流到胆囊，会阻塞胆管，导致胆囊炎等胆道病变。而留在肝脏内的肝吸虫会影响肝脏正常工作，出现肝区不适、腹胀等症状，严重了还会变成肝硬化。
一般来说，淡水鱼中更易有肝吸虫卵，少吃淡水鱼的鱼生，而吃三文鱼等海鱼，也要选择切鱼时“一种鱼一个砧板”的饭店，因为可能厨师在切完淡水鱼后，刀和砧板沾上虫卵，再切三文鱼等海鱼，就把虫卵“人工移植”到海鱼上。
