【功效主治】
泻水逐饮，祛痰止咳，杀虫解毒。主治水肿臌胀，痰饮癖积，喘咳胁痛，痈疖疮癣。
1．《本经》："主咳逆上气，喉鸣喘，咽肿短气，蛊毒，鬼疟，疝瘕，痈肿，杀虫鱼。"
2．《别录》："消胸中痰水，喜唾，水肿，五水在五脏皮肤及腰痛，下寒毒、肉毒。"
3．《药性论》："治心腹胀满，去水气，利五脏寒痰，涕唾如胶者。主通利血脉，治恶疮风痹湿，一切毒风，四肢挛急，不能行步，能泻水肿胀满。"
4．《日华子》："疗嗽，瘴疟。"
5．《纲目》："治水饮痰癖，胁下痛。"
6．《本草原始》："煎汁渍丝线，系痔易落，系瘤。"
7．《医林纂要·药性》："功专行水，理脾湿，下逆水，滞水。"．
8．《药义明辨》："主行肺之气下降。"
9．《本草述钩元》："内搜肠胃，外达皮毛。"
【性味归经】
味辛、苦，性温，有毒。归肺、肾、大肠经。峻猛降泄。
1．《本经》："味辛，温。"
2．《别录》："苦，微温，有小毒。"
3．《药性论》："有大毒。"
4．《品汇精要》："气厚味薄，阳中之阴。"
5．《冯氏锦囊·药性》："入脾、肺、肾三经。"
【炮制】
1．芫花：
取原药材，除杂质及梗叶，筛去灰屑。《小儿卫生总微论方》：“去枝梗。”
2．醋芫花：
取净芫花，加米醋拌匀，闷透，置锅内，用文火炒至微干，取出，干燥。每芫花100kg，用米醋30kg。或取净芫花置锅内，加醋与适量水，用文火煮至醋水尽时，取出，晾干。每芫花100kg，用醋50kg。《圣惠方》：“醋拌炒黄。”“醋拌炒干。”《苏沈良方》：“醋炒焦。”“醋浸一宿炒微有烟。”《纲目》：“用时以好醋煮十数沸，去醋，以水浸一宿，晒干用，则毒灭也。或以醋炒者次之。”醋制能降低毒性，缓和泻下作用和腹痛症状。芫花中的二萜原酸酯类芫花酯甲等具有很强的毒性，对皮肤、粘膜有强烈刺激作用，芫花挥发油是芫花毒副作用及泻下作用的部位之一，芫花素等黄酮类成分是芫花祛痰、镇咳、平喘的主要有效成分。芫花经醋炙、醋煮后芫花酯甲含量明显降低，挥发油含量减少。醋炙芫花中芫花素含量与生芫花接近。
药理实验证明，芫花经醋制后，毒性明显降低。在水浸剂和煎剂中，生芫花的毒性较醋芫花大1倍，而在醇浸剂中，生芫花的毒性较醋芫花大7倍。在芫花生品及各种炮制品中，醋炙品毒性最小，利尿作用最强。贮干燥容器内，醋芫花密闭，置通风干燥处，防霉，防蛀。
