【鉴别方法】
真品：干燥根茎为圆柱形，略弯曲，两端平，长3～10厘米，直径3～8毫米，表面棕褐色或黑褐色，粗糙，皱缩不平，有细密而不连续的横纹，并散布有不甚明显的细小圆点皮孔。未去须根者，在根茎的一端常丛生两端细、中间粗的须根，有极密的环状横纹；质坚脆，易折断，断面平坦，微带颗粒性，皮部浅灰棕色或因糊化而呈红棕色，靠近中心处色较深；闻之有辛香气，味微苦辛。
伪品铁棒锤：外观呈纺锤形，长3～6厘米，比正品短，直径0．5～1厘米，比正品粗。表面灰棕色，稍粗糙，有纵皱或细密纹理，先端有芽痕或茎基残痕，基部略尖，通体有粗细不等的似“钉角”的支根；质地坚硬，不易折断，断面灰白色；闻之气微，无辛香气味，口尝味涩略苦，且有持久的麻舌感。
从以上特征可辨别仙茅的真伪。铁棒锤虽可入药，对跌打损伤、风湿红肿，有立竿见影的奇特疗效，但有剧毒，内服须经炮制并严格控制剂量，未经炮制，不宜内服；而仙茅虽亦有毒，但为小毒，常可与群药同用入煎剂。故使用时要仔细辨别真伪，绝不可用伪品铁棒锤代替仙茅入药，如误服极易导致之中毒，甚至造成死亡的严重后果，当慎之又慎。
