《中华人民共和国药典》及《中药大辞典》均指明：珍珠具有安神定惊、明目去翳、解毒生肌等功效，现代研究还表明珍珠粉在提高人体免疫力、延缓衰老、祛斑美白、补充钙质等方面都具有独特的作用。
珍珠粉可以根据其颗粒直径分为三类：
1）普通珍珠粉：粒度200目以上，可以达到国家基本要求
2）超细珍珠粉：细度1000目以上（或粒径15微米以下）
3）纳米珍珠粉：细度15万目以上（或100纳米以下）。珍珠粉越细，其加工工艺难度越高，价格越高，但是粉质更细腻，吸收率更高，功效更好。如台湾南光制药厂生产的纳米珍珠粉。
加工工艺分
1）天然珍珠粉：是采用物理方法制造的（如球磨、气流粉碎及物理法超微粉体技术），其特点是不加入任何其它物质，也不破坏任何物质，保持了珍珠的所有营养成分
2）化学法制造的珍珠粉：主要用酶解或者酸解方法制造，其特点是溶于水，适合胃酸缺乏的人使用。缺点是营养成分不全，故只具有某一或者某几方面的功效，难以外用。
淡水珍珠与海水珍珠（以南珠为例）的养殖技术是不同的，因此结构也有所不同。淡水珍珠是无核的，所有的成分都由珍珠质组成，因此若以淡水珍珠制成珍珠粉，不存在其它物质混杂。而海水珍珠是有核的，其核一般由猪蹄蚌的贝壳磨成，珍珠质仅覆盖于表面，厚0.1~0.3毫米，生长期1年左右（淡水珠达4~5年），因此海水珍珠外围的珍珠质较薄，若以海水珠全部磨粉，则其中只有少量的珍珠质，大部分是贝壳粉，所以药用或美容效果不好，但如果海水珍珠要加工成100%的珍珠粉，必须先去掉内核，成本很高，也不易加工。
另外，海水珍珠多因有内核，其形状比较好控制，大多都比较规则，所以用做装饰品或手饰价值会更高，只有少部分不规则无装饰价值的海水珍珠用来做珍珠粉，所以海水珍珠粉的产量也不高。
