食用高脂肪膳食后，血浆脂类含量大幅度上升，通常在3~6小时后可逐渐趋于正常。因此测定血脂时，通常在饭后12~14小时采血，这样才能较为可靠地反映血脂的真实水平。由于血浆胆固醇和甘油三脂水平的升高与动脉粥样硬化的发生有关，因此这两项是血脂测定的重点项目。
脂类本身不溶于水，它们必须与蛋白质结合形成脂蛋白才能以溶解的形式存在于血浆中，并随血流到达全身各处。
胆固醇
又分为高密度、低密度、极低密度胆固醇及乳糜粒。胆固醇是一种脂肪的复合体，它是制造重要激素和维生素不可缺少的物质。胆固醇除部分由食物供给外，多数皆由肝脏合成，其理想浓度为小于200mg/dL。胆固醇需要与脂蛋白结合才能被运送到身体各部份。脂蛋白可以分为低密度脂蛋白（LDL-C）和高密度脂蛋白（HDL-C）两种。
三酸甘油酯
即中性脂肪，扮演着贮存与输送的角色，大部分存在于乳糜粒及极低密度脂蛋白内。它是能量的主要来源，极易受到饮食影响，约占血浆总脂的1/4。
磷脂
简写为PL，约占血浆总脂的1/3，主要有卵磷脂、脑磷脂、丝氨酸磷脂、神经磷脂等，其中70%～80%是卵磷脂。
