黄芪，又名绵芪。多年生草本，高50-100厘米。主根肥厚，木质，常分枝，灰白色。其有增强机体免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗应激、降压和较广泛的抗菌作用。但表实邪盛，气滞湿阻，食积停滞，痈疽初起或溃后热毒尚盛等实证，以及阴虚阳亢者，均须禁服。
中药疗效
1、表虚自汗：多用于体虚表弱所致的自汗。如表气不固，而汗出，用黄芪配白术、防风治之，久服必效。方如玉屏风散;也可配浮小麦、麻黄根等。
3、急性肾炎水肿：用于阳气不足所致的虚性水肿，并常与防已、茯苓、白术等合而用，方如防己黄芪汤。
4、慢性肾炎水肿、脾肾虚：常与党参、白术、茯苓同用。
5、阳气虚弱：用于疮疡久不溃破而内陷，有促进溃破及局限作用。痈疽久不穿头，常与穿山甲、皂角刺、当归、川芎同用。
6、疮疡溃破：久不收口，有生肌收口之作用，常配银花、皂刺、地丁等。脓液清洗，与党参、肉桂等同用。
7、肺气虚证：咳喘日久，气短神疲，痰雍于肺无力咯出。常配伍紫菀、款冬等，温肺定喘，健肺气之品。脾生痰，肺储痰，所以健太阴以祛痰，黄芪补气所以尤善治气虚。
8、气虚衰弱：倦怠乏力，或中气下陷、脱肛、子宫脱垂。补气健脾，常与党参、白术等配伍;用于益气升阳而举陷，常与党参、升麻、柴胡、炙甘草等合用。
性味归经
性味：甘，微温。
归经：归肺、脾、肝、肾经。
配伍禁忌
1、《本草经集注》：“恶龟甲。”
2、《药对》：“恶龟甲、白鲜皮。”
3、《医学入门·本草》：“苍黑气盛者禁用，表实邪旺者亦不可用，阴虚者亦宜少用。”“畏防风。”
4、《本草经疏》：“功能实表，有表邪者勿用;能助气，气实者勿用;能内塞，补不足，胸膈气闭问，肠胃有积滞者勿用;能补阳，阳盛阴虚者忌之;上焦热盛，下焦虚寒者忌之;病人多怒，肝气不和者勿服;痘疮血分热甚者禁用。”
5、《药品化义》：“若气有余，表邪旺，腠理实，三焦火动，宜断戒之。至於中风手足不遂，痰壅气闭，始终皆不加。”
6、《本草新编》：“骨蒸、痨热与中满之人忌用。”
食疗功效
黄芪是百姓经常食用的纯天然品，民间流传着“常喝黄芪汤，防病保健康”的顺口溜，意思是说经常用黄芪煎汤或泡水代茶饮，具有良好的防病保健作用。黄芪和人参均属补气良药，人参偏重于大补元气，回阳救逆，常用于虚脱、休克等急症，效果较好。而黄芪则以补虚为主，常用于体衰日久、言语低弱、脉细无力者。有些人一遇天气变化就容易感冒，中医称为“表不固”，可用黄芪来固表，常服黄芪可以避免经常性的感冒。
现代医学研究表明，黄芪有增强机体免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗应激、降压和较广泛的抗菌作用。能消除实验性肾炎蛋白尿，增强心肌收缩力，调节血糖含量。黄芪不仅能扩张冠状动脉，改善心肌供血，提高免疫功能，而且能够延缓细胞衰老的进程。黄芪食用方便，可煎汤，煎膏，浸酒，入菜肴等。
从黄芪的药理作用来看，黄芪一方面能促进骨髓细胞的分化，促进红、白细胞的生成，使血液中白细胞总数及多核白细胞显着增加，可明显提高人体的免疫力。
另一方面，能改善人体的新陈代谢，有强心、抗衰老的作用。黄芪对多种细菌和病毒还有直接或间接的杀灭能力。所以饮用黄芪茶，可明显地增强体质，提高人体的免疫力，达到“有病治病，无病强身”的目的。正因其有治病强身的功能，故将黄芪茶又称作“黄芪健身茶”。
当然，任何药物都有其适应证和禁忌证。黄芪既属于药物，则必然有其适应证和禁忌证。所以在选择服用“黄芪健身茶”时，需注意以下几点：
1、确实属于虚弱症候。
2、非感染病急性期(如同时伴有典型虚弱症状者除外)。
3、无实热证象(如有则需在“黄芪健身茶”中加入适量菊花、金银花等药性清凉的药物)。
总之，“黄芪健身茶”可以随病情变化而适当加入一些相关药物，只要运用恰当，定可收到良好的疗效。
对肝的作用
小鼠灌胃黄芪水煎液能明显促进3H-亮氨酸掺入小鼠血清和肝脏蛋白质的速率，而对蛋白质含量无影响，即可以显著促进血清和肝脏蛋白质的更新。可增加脾脏蛋白质合成，并使脾脏细胞增生，胞浆内含大量粗面内质网。黄芪对糖代谢呈双向调节作用，能显著降低葡萄糖负荷后小鼠的血糖水平，对抗肾上腺素所致的血糖升高，又能对抗苯乙双胍所致的小鼠血糖降低。黄芪对正常血糖无明显影响。
保肝 正常小鼠灌胃黄芪水煎液可使肝糖原增加。黄芪对四氯化碳造成肝脏损害引起的血清总蛋白和白蛋白降低有回升作用，并能预防四氯化碳所致的肝糖原减少。黄芪可增加3H-亮氨酸掺入肝脏蛋白质促进其更新。慢性乙型肝炎病人存在细胞免疫功能紊乱，T细胞亚群中CD8升高，CD4/CD8比值降低，黄芪注射液可使病人CD8下降，CD4/CD8升高，恢复正常免疫功能，提高清除病毒或抑制病毒扩散的能力。
对精子的作用
黄芪可延长小鼠的动情期，对小鼠的发育亦有良好的影响。黄芪可增强精子活力，在体外人的精液中添加黄芪水煎液，可使精子活动率、精子运动速度、精子前向运动速度、精子头部摆动的频率等均有显著提高。这对于将黄芪作为体外添加剂在辅助生育技术方面(如人工授精、体外授精等)具有潜在的应用价值。
黄芪有增强肾上腺皮质功能和抗疲劳的作用
黄芪能增强大鼠和小鼠的肌力。大鼠灌胃黄芪水煎液6日或14日，能增强大鼠游泳耐疲劳的作用，并使游泳应激大鼠血浆皮质醇含量明显增加，超过空白应激组和正常对照组的水平。黄芪可使游泳应激大鼠肾上腺重量增加，肾上腺皮质增厚，束状带细胞体积增大、胞浆丰富。表明黄芪增强大鼠抗应激能力是通过增强肾上腺皮质功能来实现的。
减缓自然衰老的作用
黄芪能延长家蚕和果蝇的平均寿命，减缓人胎肺二倍体细胞体外培养的自然衰老过程，使细胞寿命延长达98代，对照组仅为61-66代，使寿命延长l/3。对小鼠肾细胞培养也有保护作用。黄芪并有抗氧化作用，可降低动物血清中过氧化脂质和肝脏脂褐素含量。过氧化氢损伤中国仓鼠肺细胞(V79)引起SOD活性降低，黄芪总黄酮有回升SOD活性的作用，可减少脂质过氧化物对生物膜的损害。
抗溃疡
黄芪精对多种实验性动物胃溃疡有抑制作用，对95%乙醇所致小鼠胃黏膜损伤及大鼠幽门结扎所致胃教膜损伤具有显著的抑制作用，可减少损伤面积，降低损伤指数，但对大鼠胃液量、胃液酸度和胃蛋白酶活性无明显影响，并可协同西米替丁对胃黏膜的保护作用。
其它
黄芪还有抗肿瘤、抗骨质疏松等作用
综上所述，与黄芪补气固表功效相关的药理作用为增强机体免疫功能、增强造血功能。改善物质代谢、增强性腺功能、抗应激、延缓衰老等作用。黄芪还具有强心、调节血压、抗病毒性心肌炎、保肝、抗溃疡等作用。黄芪多糖和黄芪皂苷是其主要有效成分。
不仅要养成良好的生活习惯，还要了解这些健康的保健常识!它不但会治疗病的根源，更是对自身的一种补，增强人的体质，当然不是所有中药都有这样的效果。以黄芪加穿山甲、皂角刺、当归、川芎、银花、白芷，可治痈疽内脓已成而不破溃。
