【鉴别要点】
苏海石（脊突苔虫）为类圆形团块状、灰白色或灰黄色、叉状分枝似网状。质硬脆，密具细孔，入水不沉。气微腥，味微咸。而瘤苔虫则多为碎块、体较小，灰黄色或灰黑色，珊瑚状分叉短。可资区别。
而海滨石灰华则为块状、凹凸不平、质实体重，破碎可见贝壳类及其他附着物，形性迥异，不难识别。
名典鉴别
①日华子曰：“此即洞中石乳滴下凝结者。”
②宋？《本草图经》曰：“文见石钟乳条下。”
③《本草衍义》：“石花白色圆如覆大马杓、上有百十枝各槎角分歧如鹿角，上有细纹，以指撩之铮铮有声，此石花也。多生海中石上……”
④明？李时珍曰：“浮石，乃江海间细沙，水沫凝聚，日久结成者。状如水沫及钟乳石，有细孔如蛀窠，白色，体虚而轻。今皮作家用磨皮垢甚妙。海中者味咸，入药更良。”
⑤交州记云：“海中有浮石，轻虚可以磨脚，煮水饮之止渴。即此也。”
⑥清？《本草从新》：“海石，一名浮石。水沫日久结成海中者，味咸更良。”
⑦《本草求真》：“海石，即书所云浮石者是也。其石是水沫结成，浮于水上，故以浮名。色白体轻，味咸气寒。”
快速鉴别
1．脊突苔虫：骨骼呈珊瑚样不规则块状，略呈扁圆或长圆形，大小不一，直径2～5cm。呈灰白色或灰黄色，一面略平坦，一面略突起，作叉状分枝，中部交织如网状；叉状小枝3～5min，直径约2mm，先端折断，少数完整者钝圆。质硬而脆，表面与断面均密集细孔。体轻，入水不沉。气微腥，味微咸。
2．瘤苔虫：骨骼为不规则块状，直径l～3cm，多为碎块。珊瑚状分枝短，直径约4mm，先端钝圆，极少折断，呈灰黄色或灰黑色。气微腥、味微咸。此种苏海石销甘肃、福建、北京等地。
3．广海石：为卵圆形或扁圆的石块状，大小不一，直径2～7cm或更大。表面呈灰白色或淡黄色，粗糙，具多数大小不同的孔眼。质松脆，破碎有小孔，不平坦。体轻，投入水中浮而不沉。无臭，味淡微咸。
