“肾”与机体免疫功能也存在一定联系。徐诗伦等研究认为杜仲增强免疫的作用大小，也可以反映其补肾作用的强弱。他们还发现杜仲水煎液对细胞免疫具有双向调节作用：既能激活单核巨噬细胞系统和腹腔巨噬细胞系统的吞噬活性，增强机体的非特异免疫功能，又能对迟发型超敏反应起抑制作用。比较杜仲及其不同炮制品水提液增强免疫的作用，发现炮制后杜仲的作用强于生杜仲。经研究发现杜仲叶乙醇提取物同样能够增强细胞免疫及非特异性免疫功能。给小白鼠ip杜仲叶的20%和50%的乙醇提取物，可明显增强小白鼠脾淋巴细胞转化功能及腹腔巨噬细胞的吞噬功能，而对正常小鼠脾抗体形成细胞无明显影响。杜仲叶和皮的水煎液的免疫药理作用一样，2种杜仲叶的乙醇提取物能够增强细胞免疫功能及非特异免疫功能，而对体液免疫无明显影响，推测杜仲叶乙醇提取物治疗细胞免疫功能降低引起的疾病可能有一定的疗效。
中国早在两千年前的古籍中，就有杜仲树皮煎汤饮服可增强肌肉的记载。在悠久的中医发展历史中，人们一直很重视杜仲强筋健骨、补肝肾、抗衰老等作用。近年来的研究证明，杜仲叶具有在微重力环境条件下抵抗人体肌肉和骨胳老化的功能，可作为空间保健品。动物实验表明，杜仲含有一种可促进人体的皮肤、骨骼、肌肉中的蛋白质胶原的合成与分解的特殊成分，具有促进代谢、防止衰退的功能，可用来预防宇航员因太空失重而引起的骨骼和肌肉衰退，目前，有关部门对这项研究。
《本草经疏》：杜仲，按《本经》所主腰脊痛，益精气，坚筋骨，脚中酸痛，不欲践地者，盖腰为肾之府，经曰，动摇不能，肾将惫矣。又肾藏精而主骨，肝藏血而主筋，二经虚，则腰脊痛而精气乏，筋骨软而脚不能践地也。《五脏苦欲补泻》云，肾苦燥，急食辛以润之，肝苦急，急食甘以缓之。杜仲辛甘具足，正能解肝肾之所苦，而补其不足者也。
