【鉴别要点】
独活主要特征是：根头膨大、圆锥状，多横皱；主根圆柱形，多分枝，全体灰褐色或棕色，有纵皱具横皮孔及根痕。质柔韧，断面灰白色，形成层环棕色，香气浊，味苦辛。
【名典鉴别】
1、《神农本草经》：“独活。味苦平。……一名羌活，一名羌青，一名护羌使者，生川谷。”
2、梁•《名医别录》：“独活生雍州川谷、或陇西南安，二月、八月采根暴干。”
3、陶弘景曰：“此州郡县并是羌地。羌活形细而多节软润，气息极猛烈。出益州北都西川者为独活，色微白，形虚大，为用亦相似而小不如。至易蛀。宜密器藏之。”
4、《大明本草》曰：“独活，是羌活母也。”参见历代鉴别羌活项下。
【快速鉴别】
独活主根略呈圆柱形，少分枝（巴东灌县产）或多分枝（资丘产），长10～20cm，直径2～4cm，顶端有密集环状叶痕及凹陷茎痕，表面棕褐色或灰棕色，具纵皱沟纹，根头部尤多，并有多数横长皮孔及细根痕；质柔韧，折断面皮部灰白色，有裂隙，木质部黄棕色；气香而浊，味苦辛微麻舌；品质以根粗壮，质软、油润、香气浓者为佳
