甜象草又名紫狼尾草，它属于禾本科狼尾属的多年生高秆丛生型草本植物，原产于非洲，是热带和亚热带地区广泛栽培的一种多年生高产牧草，甜象草有适应性强、繁殖快、产量高、质量好、利用期长等特点，每年可收割6-8次，每亩产量15吨左右，最高可达30吨。
甜象草我国在20世纪60年代从印度、缅甸等国引入广东、四川等试种，80年代推广到广东、广西、湖南、四川、贵州、云南、福建、江西、台湾等地栽培，生长很好，是我国南方诸省饲养畜禽的重要青绿饲料，种植一年可以连续采收7、8年，广东、广西热带地区可一年四季采收
甜象草植株高大，株高一般2～3米，高者达5米以上，根系发达，具有强大伸展须根，多分布于深40厘米左右土层中，最深者可达4米，在温暖潮湿季节，中下部茎节能长出气生根；茎丛生、直立、有节、直径1～2厘米、圆形；分蘖多，通常达50～100个；叶互生，长40～100厘米，宽1～3厘米，叶面具茸毛；圆锥花序呈黄褐色或黄色，长约15～30厘米，每穗有小穗250多个，每小穗有花3朵；种子成熟时容易脱落，种子发芽率很低，实生苗生长极为缓慢，故通常采用无性繁殖，即像甘蔗一样用种茎栽培。
生物学特性甜象草喜温暖湿润气候，适应性很广，在热带和亚热带海拔1200米以下地区均能良好生长，能耐轻霜，抗寒能力强于皇竹草。
台湾甜象草不仅产量高，而且含糖量高，适口性非常好，在未来的几年，有望成为畜牧养殖的首选牧草品种，我们在2009年种植甜象草的面积超过了皇竹草，饲喂动物大多数采取了台湾甜象草，这主要原因是：饲养员采收甜象草不会出现像皇竹草那样容易割手、不会有像皇竹草鞭毛弄得全身瘙痒的情况发生，加上动物喜吃，所以饲养员基本都是选择采收台湾甜象草。在2009年我们计划种植台湾甜象草的面积为新型皇竹草的5倍。
甜象草的分蘖能力极强，生长快，采用种茎繁殖，种植1分地需要芽节180个左右，种植一年后全部收获芽节可以扩种到50亩左右，甜象草种植一次可以连续采收7年左右，7年后再采取自繁的芽节接着种植，引种一次即可无限循环生产，不需要再次引种。
从外观看，甜象草和皇竹草比较相似，但不少养殖者的实践证明：将甜象草与皇竹草、桂牧1号同时喂鹅、兔做实验，动物一般会首先选择甜象草，这主要是由于甜象草几乎没有鞭毛，叶片光滑、含糖度高的原因；其次是皇竹草。
甜象草在广州、南宁能保持青绿过冬，但如遇严寒，仍可能冻死。在气温5℃以下时停止生长，8～10℃时生长受抑制，12～14℃时开始生长，23～35℃时生长迅速，具有强大根系，能深入土层，耐旱力较强。经30～40天的干旱，仍能生长，在特别干旱、高温的季节，叶片稍有卷缩，叶尖端有枯死现象，生长缓慢，但水分充足时，很快恢复生长。对士壤要求不严，沙土、粘土和微酸性土壤均能生长，但以土层深厚、肥沃疏松的土壤最为适宜。甜象草再生能力强，生长迅速，故对肥料要求较高，需施用大量有机肥和氮肥。台湾甜象草在水分、温度适宜的条件下，一般种植后7～10天即可出苗，15～20天开始分蘖。肥地分蘖多，瘠薄地分蘖少；雨季分蘖多，旱季分蘖少。所以一般只要水肥充足，就能获得高产。甜象草的分蘖能力极强，生长快，采用种茎繁殖，饲用目的需耗用芽节1500个/亩左右，甜象草种植一年后全部收获芽节可以扩种到500亩左右，种植一次可以连续采收7年左右，7年后再采取自繁的芽节接着种植，甜象草成功引种一次即可无限循环生产，不需要再次引种。
甜象草广泛应用于饲养牛、羊、兔、猪、野猪、香猪、鸡、火鸡、草鱼、青竹鱼、鸭、鹅、竹鼠、豚鼠等动物，因含糖分、清甜可口、消化吸收率极高而成为动物都喜吃的一种全功能牧草。
甜象草 经济价值 （一）饲料用途甜象草具有较高的营养价值，蛋白质含量和消化率均较高，年亩产量超过15吨，高者可达30吨以上，营养价值极高，鲜草粗蛋白4.6%、精蛋白3%、糖3.02%，干草粗蛋白18.46%、精蛋白16.68%、糖8.3%，台湾甜象草柔软多汁，利用率高，经比对发现适口性明显好于皇竹草，牛、马、羊、兔、鸭、鹅等均喜食，幼嫩期也是养猪、养鱼的好饲料。每年可收割6～8次，生长旺季每隔25～30天即可收割1次，不仅产量高且利用年限长，一般为4～6年，如栽培管理和利用得当，可延长到7年，甚至10年。甜象草是我国南方建立人工草场的一种优良牧草
甜象草产量与皇竹草相当，适口性超越皇竹草的牧草品种。甜象草是从台湾引进的优质高产牧草。据台湾牧草种植委员会统计，每公顷产量为200-400吨，即亩产14~28吨（长江以北区域当地种植在15吨左右，长江以南年产20吨左右），抗寒能力强于皇竹草，粗蛋白含量稍低于皇竹草，适口性明显好于皇竹草。种植方法与新型皇竹草完全一样，种植一年可以连续采收7年，在热带地区可以实现一年四季采收。
有关科研单位对甜象草和桂牧1号杂交象草进行了为期两年的比较试验研究。结果表明亩增产5055．8公斤，提高了32．8％，而且较耐寒，越冬后恢复生长快，抗性较强，试验期间未发现病虫害，粗脂肪、钙、磷均稍高于桂牧一号。是一种高产优质的牧草，值得推广应用。
甜象草广泛用于饲养牛、羊、马、兔、猪、野猪、香猪、鸡、火鸡、草鱼、青竹鱼、鸭、鹅、竹鼠、豚鼠等动物均十分喜吃的一种全功能牧草（因为含有糖分、清甜可口），消化吸收率极高
