五月艾是什么
五月艾为多年生草本，有时成半灌木状，全株有香气。茎高80—150厘米，具棱，多分枝；茎、枝、叶上面及总苞片初时被短柔毛，后脱落无毛，叶背面被蛛丝状毛。
《孟子》日：七年之病，求三年之艾。艾，又称蕲艾、家艾、艾蒿和五月艾，也叫灸草、野艾，《尔雅》名“冰台”，《本草经集注》谓“医草”。它是一种菊科多年生草本植物，遍生全国各地，以湖北蕲州产者为佳。农历五月，是艾生长最旺盛、也是含油量最高的时候，故一般采收艾叶者不会错过此最佳时节。
艾之名因何而来？李时珍引王安石《字说》云：“艾可疾乂，久而弥善，故字从乂。”那《尔雅》“冰台”之名又是怎么得来的呢？陆佃《埤雅》云：“《博物志》言削冰令圆，举而向日，以艾承其影则得火。则艾名冰台，其以此乎？”原来“冰台”还真和冰有关。李时珍是蕲州人氏，故对蕲艾情有独钟。其父李言闻曾著《蕲艾传》一卷专论蕲艾，并有赞云：“产于山阳，采以端午。治病灸疾，功非小补。”李时珍对艾叶的功效也有一番精辟论述：“艾叶生则微苦太辛，熟则微辛太苦。生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融合。灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”
艾叶在医疗上的用途很多，不胜枚举。艾叶煎服，对功能性子宫出血、痛经、月经不调等妇科病有良效；煎汤外洗可治疗皮肤湿疹瘙痒等症；艾叶捣烂成绒，制成艾条或艾饼，可供中医灸法之用。
五月艾的功效与作用
【来源】
本品为菊科植物五月艾Artemisia indica Willd．的干燥地上部分。
【采收加工】
夏、秋间枝叶茂盛时采收。割取地上部分，晒干或阴干。
【药材性状】
本品全长50—100厘米或过之。主茎较粗壮，有纵棱，初被灰白色柔毛，常有分枝。叶互生，长5—8厘米或过之，一至二回羽状分裂，裂片椭圆形、披针形至线形，全缘或有锯齿，上面灰绿色，无腺点，近秃净，下面被白色蛛丝状毛；质柔韧，不易破碎。气清香，味苦辛。以叶多、色青绿、香气浓者为佳。
【性味和功用】
辛、微苦，微温。归脾、肝、肾经。祛风消肿，止痛止痒，调经止血。用于偏头痛，月经不调，崩漏下血，风湿痹痛，疟疾，痛肿，疥癣，皮肤瘙痒。常用量5—10克；外用适量。
【附注】
取本种的叶片置石臼中，舂成绒状，用纸卷成圆柱状粗条，即艾绒。艾绒入药主供灸剂用。又蕲艾A.argyi Levl. et Vant.的叶亦为加工艾绒的原料。
【功用】
归脾、肝、肾经。祛风消肿，止痛止痒，调经止血。用于偏头痛，月经不调，崩漏下血，风湿痹痛，疟疾，痛肿，疥癣，皮肤瘙痒。常用量5—10克；外用适量。
【性味】
辛、微苦，微温。
五月艾的食用方法
五月艾滚鲫鱼汤
材料：
烹制：
艾叶洗净，鲫鱼宰洗净，煎至微黄，溅入少许清水，猪瘦肉洗净，切块。一起放进瓦煲内，加入清水2500毫升（约10碗量），武火滚沸后，改文火煲约1个小时，调入适量食盐便可。为3—4人用。
母鸡艾叶汤
做法：
老母鸡1只，艾叶15克。将老母鸡洗净，切块，同艾叶起煮汤，分2—3次食用。月经期连服2—3剂。
作用：
补气摄血，健脾宁心；适用于体虚不能摄血而致月经过多，心悸怔仲，失眠多梦，少腹冷痛等。
艾叶甜汤
做法：
艾叶15克，白糖20克，共煮汤饮用。
作用：
经来烦燥，尿赤灼痛，口干口苦，喜冷水，便秘难下，舌红苔黄，脉数无力。宜清热利湿，活血化瘀。
艾叶饼子
做法：
将五月艾叶打成浆，再用糯米粉做成一个个艾叶饼，口感上有很香浓的艾叶香，并有少许的艾叶苦味，吃后齿颊留香。
作用：
有美容功能，是客家妇女坐月子必吃的点心，还可治感冒。
艾叶阿胶粥
做法：
阿胶20克，干艾叶10克，红糖1大匙。干艾叶先以3碗清水煎煮20分钟，倒出药汁。将阿胶捣碎，加入药汁中煮至完全溶解（边煮边搅），加红糖拌匀。月经期间经量过多时服用。每日2次。
作用：
艾叶温经止血，散寒止痛，适用于痛经、小腹冷痛的调理。汉方把艾叶当作止血剂，其能缩短出血、凝血的时间，喝艾叶汁可改善月经量过多或经期过长。阿胶所含的胶蛋白，能帮助血液凝固，故有止血作用；同时又可以加速细胞和血红蛋白的增长，也有养血的功效。阿胶滋阴补虚、益肺，常用于功能失调型的子宫出血、血虚等症状。适用血虚体质者。注意，吃太多有的人会腹泻、胀气。
