麻黄，别名草麻黄，华麻黄，属草本植物。秋季采割绿色的草质茎，晒干。其性温，味辛、微苦，有发汗散寒、宣肺平喘、利水消肿的功效，可治疗风寒感冒、胸闷喘咳风水浮肿、支气管哮喘等病症。
麻黄有三种，草麻黄、木贼麻黄、与中麻黄，为草本状灌木，采用部位为草质茎，也是重要的药用植物。生物碱含量丰富，是提取麻黄碱的主要资源。木质茎少，易加工提炼；由于常生于平原、山坡、河床、草原等处，故易于采收，因为麻黄的发汗力强，故外感风寒轻证、心悸、失眠、肺虚咳喘等均应忌用或慎用。老人、体虚及小儿宜用炙麻黄。
营养价值草麻黄茎含生物碱1～2%，其中40～90%为麻黄碱，其次为伪麻黄碱及微量的l-N-甲基麻黄碱、d-N-甲基伪麻黄碱、l-去甲基麻黄碱、d-去甲基伪麻黄碱、麻黄次碱；又含儿茶鞣质6%和挥发油，挥发油中含有l-α-松油醇。
食用功效1、平喘作用：麻黄碱对支气管平滑肌有松弛作用，对于用药（如毛果芸香碱）引起的支气管痉挛有显着解挛作用，伪麻黄碱与麻黄碱的解痉作用相似，甲基麻黄碱可使支气管扩张。
2、镇咳作用：麻黄水溶液提取物对豚鼠气管机械刺激所致咳嗽有明显的镇咳作用，约相当于磷酸可待因1/20的效果。
3、对心血管系统的作用：麻黄碱能使外周血管收缩，心收缩力加强，心搏出量增加，血压升高，伪麻黄碱的升压作用较弱。
4、发汗作用：大鼠口服水溶性提取物在75～300mg/kg的范围内其足底部的水份散发（发汗）呈现剂量依赖性发汗作用。
5、对大脑，脑干与脊髓均有兴奋作用：大剂量可引起失眠、不安和震颤。此外，麻黄还有利尿、抗变态反应、抗炎、解热、抗病。
适用人群一般人可适量食用。
禁忌人群自汗盗汗者忌用；失眠患者慎用；高血压患者慎用；肺肾虚喘者禁用。
选购技巧1、看外观：草麻黄呈细长圆柱形，少分枝，有的带少量棕色木质茎。表面淡绿色至黄绿色，有细纵脊线，触之微有粗糙感。节明显，节上有膜质鳞叶，体轻，质脆，易折断，断面略呈纤维性，周边绿黄色，髓部红棕色，近圆形。中麻黄，多分枝，有粗糙感。节上有膜质鳞叶，先端锐尖。断面髓部呈三角状圆形。木贼麻黄，较多分枝，无粗糙感。有膜质鳞叶，上部为短三角形，灰白色，先端多不反曲，基部棕红色至粽黑色。
2、尝味道：口尝味涩微苦。
其他相关说明麻黄的副作用
不良反应主要有恶心、头痛，眩晕、刺激胃，腹泻、焦虑，精神病、肾结石、震颤、口干、不规则或心跳节律，心脏的损害、高血压、烦躁不安；神经质睡眠问题、食欲下降、冲洗，出汗、排尿增加等，副作用和不良反应的危险似乎与先前存在的条件，如心脏病，血压高的人更多；心率紊乱；甲状腺疾病，低血糖，青光眼；焦虑，青光眼；嗜铬细胞瘤，糖尿病，肾脏疾病或肾石头，精神疾病或精神疾病史，前列腺肥大，脑供血不足和癫痫发作，中风或短暂性脑缺血发作史。这些卫生条件的人士，应避免麻黄。与以麻黄，麻黄碱，伪麻黄碱过敏的人或也应避免麻黄。
