医护人员在手术室使用手机一直是个争议话题。医生使用手机引起最激烈争论的一幕曾出现在2014年9月，当时美国名嘴琼·里弗斯(Joan Rivers)在纽约曼哈顿一家诊所接收喉管手术，结果发生并发症，用呼吸机维持几天后不治身亡。而在手术过程中，竟有一名医生拿出手机和她自拍，引起众人不满和巨大争议。
一般情况手术室内并不禁止手机使用，然而一些专家表示出台手术室内手机限用规则的时机已经到来。许多医护人员表示，曾看到同事身穿手术服给朋友或亲人发送短信，而且有些医护人员将手机藏在抽屉内，当他们认为没人看到时就会偷偷查看手机。
整形外科医生Dwight Burney表示，“有时候医护人员工作时使用手机网购或上社交网站。这的确会导致分心，最终造成医疗错误或安全标准降低，比如忘记确认病人身份等。”在2011年美国还曾发生一起手机引发的医疗事故：德州一名麻醉师在监看病人体征时发送短信和电邮，病人的血氧水平下降持续近20分钟，而该麻醉师竟未察觉，结果该病人死在手术台上。该病人家属对这名“看手机走神”的麻醉师提起诉讼，不过在对簿法庭之前达成和解。
类似事故频发导致许多医生以及医生组织，如美国外科医生协会以及美国整形外科医生协会于今年4月联合发表一篇论文，对手术室内使用手机发出警告，并呼吁对手术室是否允许使用手机以及如何使用出台明晰规则。许多医护人员因手机会带来噪声和干扰，而对其亮了红灯，而一些人指出手机使用还会带来感染控制的挑战。
医疗场所的手机使用问题直至最近才引起关注，目前尚未出台针对医疗场所或专门针对手术室的手机使用联邦管理规则或行业管理规定。不过由于人们越来越依赖手机，缺少管理规定将会带来严重后果。2012年专注于医疗保健质量的非盈利研究机构急救研究所(ECRI Institute)将手机分心纳入技术给病人带来的10大风险隐患之列。
因为人们可以通过手机查看个人信息及工作相关内容，因此很容易造成分心，加州大学旧金山分校医学教授、病人安全专家Bob Wachter如是说道。他说，“这同开车时发短信没多大区别。”
