山楂是常用消食药，传统认为其善消肉食油腻之积，但经多年临床实践及药理研究，发现其还能扩张血管，增加冠状动脉流量，降低血压，降低血清胆固醇，强心及收缩子宫等，对心脑血管病作用广泛，疗效显著。
疑难病治以活血化瘀，山楂可当重任
久病顽疾等疑难病，多有瘀血阻滞之势，或多痰瘀交加、痰水互结等病理，这些病理产物堆积日久，成为顽症痼疾，而患者又往往治病心切，此时应告知患者及家属切忌急躁，并制定持久之战略，建稳中求效之法，方为上策。
活血化瘀药中，其力峻较猛者如水蛭、虻虫、三棱、莪术等，久用易耗气伤血，对久病邪盛正衰者，可暂用而不可久服。桃仁、红花、川芎之属，其力亦稍嫌峻，用于年老体弱者，若搭配不当仍有一定弊端。
而丹参、生山楂等，药性平和，作用广泛，一药多能，活血化瘀功效确切，久用或较大剂量应用，未见副作用。久病顽疾属瘀血兼正虚所致者可首选之。用其治疗中风、胸痹、高血压、高血脂等，多收良效。
