在日常生活中，有些孩子对事物非常感兴趣，食欲非常好，能够很顺利的用餐。而另外有些孩子对吃饭没有兴趣，即使丰盛的美食摆在面前也不感兴趣，这种情况就是厌食。
如果厌食持续时间较长，就会影响小儿身高、体重的正常增长，称为厌食症。厌食症要与假性厌食做鉴别。顾名思义，假性厌食并不是真正的厌食，而是家长过分重视孩子的食量，可又掌握不好孩子的食量标准，总以为孩子吃得少。
这里有两个问题需要说明：
1、每个孩子的胃口都不一样，有的孩子食物吸收利用率高，有的孩子食物吸收利用率低，就是说同样吃了营养成分数量相同的食物，有的孩子营养已能满足自身需要，有的孩子则显不足。所以孩子吃多吃少，不能互相攀比，即每个孩子有每个孩子的食量，只要孩子身高、体重正常增长，就不算真正的厌食。
2、有些孩子爱吃零食，到正餐的时候，吃饭量就少，这种饮食状态也会影响孩子身高、体重增长，但是也不能视为厌食症。
小儿厌食是什么原因引起的呢？
1、身体原因：
（1）胃肠道疾病的影响：消化性溃疡、急慢性肝炎、慢性肠炎以及各种原因的腹泻及慢性便秘等都可能会引起小儿厌食症。
（2）药物的副作用会引起消化道变态反应，易引起恶心、呕吐等，如红霉素、氯霉素、磺胺类药物以及氨茶碱等药物会导致食欲不振并厌食。维生素A或维生素D中毒也表现有厌食。
（3）身体缺乏某种微量元素及某些内分泌素不足也有可能引起厌食。如缺锌常表现有厌食，某些内分泌素如甲状腺功能低下、肾上腺皮质激素相对不足也可表现厌食。
（4）全身性疾病如结核病、胶原病、贫血、等慢性感染病。
（5）肝功能不全、高血压、酸中毒、尿毒症、以及心功能不全消化道淤血。
