生姜祛病保健的方法由来已久。吃过生姜后，人会有身体发热的感觉，这是因为它能使血管扩张，血液循环加快，促使身上的毛孔张开，这样不但能把多余的热带走，同时还把体内的病菌、寒气一同带出。所以，当身体吃了寒凉之物，受了雨淋，或在空调房间里呆久后，吃生姜就能及时排除寒气，消除因肌体寒重造成的各种不适。
姜之家族
生姜，多加工成丝、片、末、汁来入菜，是炒、煮、炖、蒸、拌中不可缺少的佐料。生姜的运用范围是最广泛，我们常说的老姜，泛指生姜。子姜，则是生姜的嫩芽，为时令鲜蔬，季节性强，可作辅料、腌渍成泡姜或切丝生食，如子姜肉丝、子姜爆鸭、泡子姜就是用子姜或泡姜作的。干姜，是姜的干燥根茎，主温中，能温中散寒、回阳通脉、温肺化饮，主治脾胃虚寒、吐泻、亡阳、寒喘咳等症状。干姜在川菜中常用来煮汤食用。
生姜、干姜：均为姜科植物姜(Zingiber officinale Rose)的干燥根茎。夏秋霜降前采挖根茎，除去茎叶及须根，洗净为“生姜”;冬季冬至前采挖，去净茎叶、须根、泥沙，经晒干或微火烘干为“干姜”。以下三种中药都是姜科多年生草本植物姜的根茎，由于各自的性状不同，所以它们在临床上的主治用途也各有不同。
生姜：为姜的新鲜的根茎，性味辛、微温。具有发汗解表、温中止呕、温肺止咳的功效，被中医誉为“呕家圣药”。可用于风寒感冒、恶寒发热、头痛鼻塞、呕吐、喘咳、胀满、泄泻等。如用生姜、红糖熬制的姜汤可活血驱寒，就是防治风寒感冒的一剂良药。此外，生姜还能解半夏、南星、鱼蟹之毒。
干姜：为姜的干燥根茎，性味辛、热。具有温中散寒、回阳通脉、温肺化饮的功效。由于干姜能守能走、性热而偏燥，故对中焦寒邪偏盛而兼湿者以及寒饮伏肺的喘咳颇为相宜，又因为力速而作用较强，用于回阳救逆，其效甚佳。常用于脘腹冷痛，呕吐泄泻，肢冷脉微，痰饮喘咳等症的治疗。如用于温中散寒的大建中汤、理中丸，回阳救逆的四逆汤，温肺散寒而化痰饮的小青龙汤。
炮姜：为干姜炒至表面微黑、内呈棕黄色而成，性味苦、辛、温。具有温中散寒、温经止血的功效。炮姜的辛燥之性较干姜弱，温里之力不如干姜迅猛，但作用缓和持久，且长于温中止痛、止泻和温经止血。可用于中气虚寒的腹痛、腹泻和虚寒性出血。如用于脾胃虚寒之腹痛、腹泻、霍乱转筋的附子理中丸，治脾胃虚寒便血的艾叶丸。
