味觉下降——老人越吃越咸
如果老人优质蛋白质摄入量偏低，将直接导致营养不良和机体抵抗力降低;如果钙摄入不足，则会带来骨质疏松、骨折;蔬菜、水果摄入不足会引起体内必需的维生素不够，如核黄素、维生素B12、叶酸、维生素B6、维生素C等达不到推荐量，从而影响健康;如果口味较重，油、盐、糖摄入太多，则可能引起肥胖等征兆。“老人味蕾功能逐渐减弱，可能会越来越吃不出菜的味道。有的子女会发现父母做的菜过咸或过甜，其实就是因为老人总觉得口味淡而放了过多的油、盐等调料。”曾有调查发现，国内某地区老人每天的食盐量近9克，大大超出世卫推荐的6克标准。
多种不良习惯——造成老人营养不均衡
不少“空巢”老人腿脚不方便，为节约时间和精力，一天只做一顿饭，一次把三餐全部搞定。这样的饮食结构往往十分单调，早、中、晚都吃一模一样的菜，而且菜不新鲜，营养成分大打折扣。长此以往，人体会缺失某些必需的营养元素。为节约，什么菜便宜买什么。这些都可能导致营养不良或营养相对过剩。
营养失衡——老人常见病多发
目前老人之所以患心脑血管、高血压、糖尿病及肥胖比例较高，营养失衡是一个很重要的因素，它使得老人的免疫系统受损，从而出现较高的感染风险。而很多老人越来越多地患上“现代病”，如肠癌、子宫癌、前列腺癌、乳癌等，这些病都可能与营养过剩有关。
专业人士介绍，大量食用精米精面、高脂和高热量食物，是世界范围内老年人糖尿病、肠癌、胰腺癌发病率迅速攀升的一个重要原因;老人如果膳食结构不合理，脂肪、饱和脂肪、胆固醇摄入过量，常导致血脂升高、体重指数增加，会增加老人诱发心血管疾病的危险;高能量、高脂肪、高盐摄入、超重及肥胖都是诱发老人高血压的危险因素;抗氧化营养素可以减轻体内的脂质过氧化，提高体内抗氧化酶活性，对增强机体抗氧化能力、延缓衰老有重要作用;如果老人营养失衡、体内缺乏抗氧化营养素，不利于治疗冠心病、白内障等慢性疾病并会加速衰老。
老人应少食荤油——多吃谷类和薯类
营养专业人士指出，老年人膳食须遵循以下原则：
1.食物多样，谷类为主。多吃蔬菜、水果和薯类。专业人士指出，在蔬菜与水果的选择上应更加广泛，不同蔬菜水果所含营养成分不尽相同，但都具有丰富的维生素、矿物质和膳食纤维。蔬菜的种类繁多，包括不少植物的叶、茎、茄果、鲜豆、食用菌类等皆可食用。薯类则有助抗癌。对牙齿不好的老人来说，可以选择把蔬菜水果榨成汁喝。
2.常吃奶类、豆类或其制品。可以每天喝一袋牛奶，奶糖不耐受者可改为喝豆浆。
3.经常吃适量鱼、禽、蛋、瘦肉，少吃牛羊肉等红肉，少吃带皮肉和荤油。
4.食量与体力活动要平衡，保持适宜体重。
5.吃清淡少盐的膳食。宁可牺牲部分口感，也不可追求多盐多糖饮食。
6.尽量吃新鲜食物，不要将食物一再回炉进食。少食多餐，每日适当多喝水。
7.合理烹调。食物加工宜软而烂，应采用煮、炖、熬、蒸等烹调方法，少用煎、炸。
