艾叶具有较高的营养价值，含有维生素和钙、磷、铁、锌等多种矿物质元素，其性凉、清热解毒，具清凉、平抑肝火、祛风湿、消炎、镇咳等功效。因含有侧柏莲酮芳香油而具有独特风味。其中抗癌微量元素硒是公认抗癌植物芦荟的10倍。另外，它对降血压、降血脂、缓解心血管疾病均有较好的食疗作用，是一种典型的保健蔬菜。
艾叶质柔软、香气浓，自古到今可食可药。中医认为其干品为温里类的中药，入肝、脾、肾经，能散寒止痛、温经止血，为妇科血气寒质之证的常用之品。现代药理认为它含挥发油等成分，有健胃、平喘、止咳、祛痰的作用。入夏时正是艾叶茂盛生长之际，民间常为蔬菜而用。黄豆滚肉汤是小儿常用的养生汤饮，加入鲜艾叶，气味正浓香可口，有益气、养胃、健体之功，是小儿夏日调理汤饮。
艾叶瘦肉汤的做法
材料：艾叶400克、黄豆100克、瘦肉300克、生姜3片。
烹制：各物洗净。黄豆浸软；瘦肉剁烂。在瓦煲内加入清水2000毫升（约8碗量）和姜、黄豆，武火滚沸后片刻，下瘦肉，滚沸后改文火，下艾叶，滚至刚熟，下盐便可。为3~4人量。
现代人普遍新陈代谢低落，寒湿重，艾叶能祛寒、除湿、通经络，用艾叶水泡脚能有效的祛虚火、寒火，可以治疗口腔溃疡、咽 喉肿痛、牙周炎、牙龈炎、中耳炎等头面部反复发作的这些与虚火、寒火有关的疾病。
