以条粗长，无木心及须根，皮厚，断面粉白色，香气浓，附有亮银星者为佳。
主要成分：含丹皮酚（即芍药醇）、牡丹皮原甙、苯甲酸、植物甾醇、鞣质等。
功效与作用：1、抗菌。体外试验丹皮对伤寒杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎球菌等有较强的抗菌作用。对白喉杆菌也有抑制作用。
2、降压。丹皮水煎剂有降血压作用，与所含的丹皮酚及其糖甙有关。
此外，还观察到丹皮有活血通经作用。
炮制：切片生用，或炒炭。
性味：苦、辛、寒。
归经：入心、肝、肾经。
功能：清热凉血，活血散瘀。
主治：斑疹吐衄，血滞经闭，经前发热，痈肿疮毒，损伤瘀血、阴虚发热、无汗滑蒸。
临床应用：主要用于清泻肝火和凉血消瘀（消炎、降压）。
1、用于治疗肝郁火旺而致的发热（下午较甚）、盗汗或自汗、头痛目涩、颊赤口干、月经不调（包括某些类型的慢性肝炎、月经不调）。常配栀子 、柴胡等，方如丹栀逍遥散（丹皮与栀子配合，能增强清肝热的作用）。
2、用于治疗肠痈（急性阑尾炎）。取其有泻热消瘀（消炎）的作用，须配大黄、金银花等，方如大黄牡丹汤加减，治单纯性阑尾炎。
3、用于治疗高血压和动脉硬化而有肝郁积热症状者，包括眼底动脉硬化、血管痉挛、眼底出血等。可用丹皮配野菊花、石决明等降压，方如丹皮野菊汤。
4、用于治疗阴虚发热。可配青蒿、鳖甲（青蒿鳖甲汤）；或 配地黄、山萸肉（如六味地黄汤）；或配四物汤（如丹栀四物汤 ，治妇女虚热尤好）。
5、用于治疗热症出血。在温热病时，助犀角、生地以凉血 止血。一般血热秘致的衄血、吐血，也常用丹皮。丹皮煅炭，止血作用更好，故上灰散用之。
6、用于治疗跌打瘀血。胸、腹部挫伤后有瘀血停留作痛者，在理血方剂内常加丹皮、赤芍等以凉血去瘀。
使用注意：1、丹皮与桂枝都能通血脉中壅滞（即改善局部血液循环），但丹皮性寒，适于热症；桂枝性温，适于寒症。在妇科杂病中，两者有时也配合应用，可加强活血去瘀，如桂枝茯苓丸（桂枝、茯苓、丹皮、 桃仁、赤芍）治盆腔炎；温经汤（桂枝、丹皮、当归、白芍、川芎、党参、半夏、麦冬、吴茱萸、阿胶、生姜、甘草、红枣）治月经不调。
2、脾胃虚寒而有泄泻者，以及月经过多者都不宜用。
用量：6～9g。
处方举例：1、丹栀逍遥散（《内科摘要》）：丹皮6g，山栀6g，柴胡9g，当归12g，白芍9g，白术9g，茯苓9g，炙甘草3g，薄荷3g（后下）、生姜1片，水煎服。
2、大黄牡丹汤加减：大黄9g（后下）、丹皮15g，冬瓜仁30g，桃仁9g，银花30g，连翘15g，生苡仁30g，生甘草6g，水煎服。
3、丹皮野菊汤：丹皮6g，野菊花9g，银花藤18g，鸡血藤18g，石决明30g，佩兰9g，水煎服。
4、丹栀四物汤：丹皮6g，栀子6g，当归9g，熟地12g，白芍9g，川芎6g，水煎服。
