民间有这样一句谚语：“上床萝卜下床姜，不劳医生开药方。”意思是清早下床时吃点生姜，晚上上床时吃点萝卜，有益于健康。为什么姜和萝卜要在一天之内不同的时间进食呢？这是由它们的性质决定的。姜，味辛辣，性温，人在清晨之时，胃中之气有待升发，吃点姜可以健脾温胃，鼓舞阳气升腾。到夜间人身之气应该是阳气收敛、阴气外盛，这时吃姜就违反生理规律。与生姜相反，萝卜性凉，败火清热，下气消食，劳累一天，吃点萝卜，润喉消食，清虚燥之热，有利于休息。民间为什么有“晚上吃姜如吃砒霜”的说法？古人云：“早上吃姜，胜过吃参汤；晚上吃姜，等于吃砒霜。”意思很明显，早上吃姜有益，晚上吃姜有害。生姜味辛性温，长于发散风寒、化痰止咳，又能温中止呕、解毒，临床上常用于治疗外感风寒及胃寒呕逆等证，前人称之为 “呕家圣药”。姜炙法就是取生姜的这些特性，用姜汁这一辅料对药物进行炮制，来增强药物祛痰止咳、降逆止呕的作用，并降低其毒副作用。如竹茹生用于清热化痰，姜炙后可增强其降逆止呕的功效；厚朴其味辛辣，对咽喉有刺激性，通过姜炙可消除其刺激咽喉的副作用，并能增强宽中和胃的功效；黄连姜炙后可缓和其过于苦寒之性，并善治胃热呕吐。
吃过生姜后，人会有身体发热的感觉，这是因为它能使血管扩张，血液循环加快，促使身上的毛孔张开，这样不但能把多余的热带走，同时还把体内的病菌、寒气一同带出。当身体吃了寒凉之物，受了雨淋或在空调房间里呆久后，吃生姜就能及时消除因肌体寒重造成的各种不适。民间还有“上床萝卜下床姜”和“冬吃萝卜夏吃姜”之说。说明姜可吃，但不可多吃，秋天和冬天慎食。在古代医书中也出现这样的“警示”：“一年之内，秋不食姜；一日之内，夜不食姜。”
