现在糖尿病、高血脂等“富贵病”的发病率逐年上升，中国糖尿病的患病人群已达4 000多万。一些并发症，如眼疾、中风、下肢糜烂等，使病人的生活质量大打折扣。糖尿病是一种慢性病患者，患者需要终身使用药物治疗。但是，一些患者往往听说“专家”发现了植物胰岛素后盲目依赖，而忽视了正规治疗药物的使用，使血糖水平失去控制，产生更为严重的并发症。
所谓“植物胰岛素”，是指植物中所含的具有类似胰岛素样调节血糖水平功效的天然活性成分。应该说植物胰岛素这一称呼并不科学，早期将苦瓜中有降血糖作用的活性多肽——苦瓜多肽称为植物胰岛素，但其结构与动物来源的胰岛素并不相同，而后来将植物来源的其他降血糖成分，如相继在桑叶（脱氧野尻霉素）、太白木、辽东木、人参、月见草种子、萝芙木皮、番石榴叶、鸭跖草等中分离到的具有较强降血糖作用的活性成分也称为植物胰岛素，因此它不是一个科学的专业名词，似可理解为商业宣传甚至炒作。
实际上苦瓜中的降血糖成分包括多肽、粘多糖、生物碱及皂苷，不仅仅是苦瓜多肽，目前的提取、分离工艺并不完善，只是一种混合物。一些保健品生产厂家将其开发成食品，服务于高血糖人群，如利威康立舒胶囊、绿因唐平口含片、海通片、糖必清（A+B）、唐美含片、自然降糖片、苦瓜啤酒（汉斯苦瓜啤酒、蓝马苦瓜啤酒）等这是可取的。但是在产品推广中不能以此为卖点，不恰当地宣传，甚至夸大“治疗”效果。提醒大家一定要提高警惕！
据实验证实，患者即使服用超过500毫升的苦瓜汁，降糖效果也达不到药品的疗效，活性成分含量太低是主要的原因。天然来源的降血糖药物需经过提取、富集后制成药品，有了剂量保证，才有治疗药物量的科学基础。
保健品不能代替药品，只能起辅助的保健作用。糖尿病患者切忌盲目跟风，应该遵照医生的意见，依靠正规的降血糖药物治疗，可适当选用一些辅助性的保健用品。
