碘缺乏或碘过量都会引起甲状腺异常，导致甲状腺结节形成。碘缺乏会影响甲状腺激素合成，尤其是对女性。缺碘对不同年龄人群都有不同程度的影响，例如胎儿期可出现流产、死胎、生长发育畸形，新生儿期会出现甲低、结节性甲状腺肿，克汀病等，儿童和青少年缺碘会出现智力缺陷，体格发育迟缓，亚临床克汀病，缺碘会出现结节性甲状腺肿、甲减，例如地方性甲状腺肿和地方性克汀病。
除部分严重甲亢患者外都可食用碘盐。目前，防止碘缺乏最好的方法是食用合适的碘盐，其次是可食用富含碘的食物，如紫菜、海带、海鱼、海蜇、海参、贝类等海产品以及鸡蛋和乳类食品等，其中海带含碘量最高，其次为海贝、海鱼类，奶蛋含碘量相对较高，淡水鱼含碘量低于肉类，植物性食物含碘量最低，尤其是蔬菜和水果。需要注意，碘过量和碘缺乏一样，也是会危及健康的。
许多人问，食用加碘盐会造成甲状腺疾病吗？除部分严重甲亢的患者及需要做碘131的患者在医生的要求下需要严格忌碘外，其他患者都用不着去吃无碘盐。一般来说，甲状腺疾病的增多与很多因素有关，例如精神紧张、生活节奏加快、环境污染、电离辐射、遗传、居民健康意识提高等因素有关。单纯因为碘过量所导致的甲状腺疾病所占的比例并不高，故将甲状腺疾病增多归咎于食用碘盐是不科学的。
患有甲状腺结节少吃十字花科蔬菜。还有人问，发现甲状腺结节还能吃海鲜吗？体检发现甲状腺结节，只是一个初步筛查，最好还是到医院做B超，并找专业医生评估这个结节，到底是良性还是恶性的。如果是恶性的话，需要治疗；如果是良性的话，结节不大，可以观察；结节过大，影响外观或者压迫周围组织器官，出现吞咽困难，声音嘶哑，可手术治疗。
一般来说，患有甲状腺结节，在饮食上没有特别禁忌，不要过分担心。但是十字花科的一些菜，比如花椰菜、胡萝卜、芥菜等应尽量少吃，因为里面含有硫氰酸――一种可能导致甲状腺肿的物质。
