中草药中的许多药物，虽然没有直接涉及减肥问题，但文献记载了“令人瘦”和“消人脂肉”观点，从减肥的现实角度来说，的确有一定的积极意义。如昆布（海带）、海藻：《食疗本草》曾述：“下气，久服瘦人”。现代研究证明，昆布含昆布素，为多糖类，其低程度的硫酸化物与肝素相似，有消除血脂作用。其所含的多种矿物质、微量元素等，能减少人体摄入动物脂肪在心脏、血管、肠壁上沉积。陶弘景说：赤小豆“性逐津液，久食令人枯燥。”《食疗本草》也云：赤小豆“久食瘦人。”《本草纲目》引载《证治要诀》云：“荷叶服之，令人瘦劣。”《食疗本草》说：冬瓜“煮食之，能炼五脏精细，欲得肥者，勿食之，为下气。欲瘦小轻健者，食之甚健人。”但是中草药的应用历来重视辨证论治、辨体论治。因此，在选择中草药减肥疗法时，不妨先查看一下自己的中医体质类型，然后再选择各种减肥疗法。使用中草药减肥方法要因人而异，辨证论治，不可盲目使用。如果滥用中草药减肥，会导致机体功能紊乱，适得其反。如脾虚湿阻型肥胖，如果应用过多的利湿药会导致脾更虚而不利于疾病从根本上治疗。对于一些含有马兜铃酸成分的减肥中草药，更是不能长久服用，否则会导致肾功能损害，特别是肾间质-肾小管的功能。如泽泻、牵牛子、广防己、泽兰、益母草、番泻叶等。中草药减肥的主要目的是治疗肥胖引起的并发症和消除因肥胖引起的代谢紊乱。内服汤剂疗法对有并发症的肥胖患者最为合适。药浴、药粥、药茶、药饼虽好，也要根据人的个体差异，交替食用，不可一用到底。
一般应用中草药减肥参照的辨证分型大致有
（1）脾虚湿阻：体肥壅肿、倦卧少动、胸闷气短、纳差腹满、舌淡胖苔白腻、脉濡缓。治法：健脾益气，化痰除湿。方药：香砂六君子汤、平胃散合胃苓汤加减。
（2）脾肾两虚：形体肥胖、疲倦乏力、腰背酸痛、头晕气短、畏寒肢冷、阳痿阴冷、下肢浮肿、舌淡体胖、脉沉细。治法：益气健脾，温阳益肾。方药：四君子汤合肾气丸加减。
（3）肝郁气滞：形体肥胖、胸胁苦满、胃脘痞满、时有呃逆、月经不调或闭经、失眠多梦、舌质暗红、苔白、脉弦细。治法：行气解郁，活血化瘀。方药：越鞠丸合桃红四物汤加减。
（4）阴虚内热：体质肥胖、头痛眩晕、目胀耳鸣、面色如醉、血压升高、肢体麻木、五心烦热、舌尖红少苔或薄、脉弦细。治法：化痰降浊，滋阴清热。方药：半夏白术天麻汤合二陈汤。
（5）胃热湿阻：形肥体健、多食易饥、胃脘滞闷、口舌干燥、口渴喜饮、大便秘结、舌红苔黄、脉滑数。治法：泻热通腑，利湿化浊。方药：凉膈散合三仁汤加减。
一般常用的减肥中成药大致有防风通圣散，适宜于实证肥胖者，日本人对此方多加推崇;七消丸适宜于阴虚内热型的肥胖;白金丸适宜于痰瘀互结伴有高脂血症者;减肥丸适宜于痰热中阻大便不通者;宁脂适宜于脾虚湿盛夹有痰瘀者。
