人们普遍存在“中草药无毒”和“植物无毒”的错误观念。应用中草药。植物性药及其制剂治疗疾病在国内外相当普遍。此外，服用中草药保健品和秘方的习惯日趋广泛，秘方中未标成分和所谓“独一味”常可能有潜在的肝损害危险性。中草药为非处方药。取得容易，多数没有在医师指导下用药，更增加了其危害性。
某些中草药有药物作用和毒性作用的双重性，甚至有效成分就是其毒性成分，所以并非所有中草药都是十分安全的。特别是一些“保肝药”，即使有一些中草药具有保护肝脏的功效，如解毒、抗纤维化、免疫调节等作用，但人们对其毒性认识远远不够。患者应遵医嘱服用中草药制剂。避免滥用和长期服用。对民间偏方应采取慎重态度，谨防中毒。尤其是避免应用已报道过的可能损害肝脏的中草药。如：
吡咯双烷生物碱
吡咯双烷生物碱是全球范围内对人类肝脏损害最严重的植物毒素。这种生物碱存在于许多草药中，如野百合、千里光、天芥菜、狗舌草和紫草科植物等。中药小柴胡汤、麻黄和金不换均含有该生物碱，其毒性取决于吡咯双烷生物碱的种类，摄取的总量和患者对该种植物碱的易感性，可造成静脉闭塞性疾病、肝纤维化和肝硬化。
石蚕属植物
石蚕属植物常作为利胆或杀虫剂而被广泛应用，后因发现它有控制体重的辅助作用而广泛用于减肥药中，近年来由减肥药引起的药物性肝损已屡见不鲜，多数发生于用药后2个月。
小柴胡汤
在中国和日本被称为小柴胡汤的汤药自公元100年就开始被用来治疗发热、疲劳和消化不良，目前在日本常用于慢性肝炎患者。它包括7种中药成分：柴胡、半夏、甘草、大枣、人参、黄芪和生姜，肝损者平均在服药2个月以后。可出现急性肝炎样发作，有些是再次服用而起病。
大白屈菜
在欧州用于治疗胆石症和消化不良。已有报道至少10例以上急性肝炎样肝损害，其含有20多种活性生物碱，其中毒性复合物尚未被分离证实。
薄荷与其他中草药一样应用广泛，胡薄荷酮是主要成分，其可迅速耗竭肝脏的还原型谷胱甘肽。薄荷呋喃是胡薄荷酮的代谢产物，也有直接的肝细胞毒性。
泻药鼠李糖是从干树皮中提取。成分复杂，包括蒽酮，可引起肝损。番泻叶在肠道内可以代谢为结构与蒽酮类似活性产物，也与肝脏损害有关。
