【中药名】牛膝 niuxi
【别名】怀牛膝、对节菜、山苋菜。
【英文名】Radix Achyranthis Bidentatae 。
【来源】苋科植物牛膝Achyranthes bidentata Bl.的根。
【植物形态】多年生草本。高30~100厘米。根细长，圆柱形。茎直立，四棱形，茎节略膨大，疏被柔毛。叶对生，叶片椭圆形或倒卵圆形，楔形或广楔形，全缘，两面被柔毛。穗状花序腋生和顶生，长可达10厘米;花向下折贴近总花梗，总花梗被柔毛。苞片1，膜质，宽卵形，先端突尖成刺;小苞片2，坚刺状，基部两侧各具卵状膜质小裂片;花被片5，绿色，披针形，多具1脉，边缘膜质;雄蕊5枚，花丝下部于子房合生，与退化雄蕊联为杯状，退化雄蕊短于花丝，舌状，顶端平圆或浅波状;子房上位。胞果长圆形。花期7~8月，果期9~11月。
【产地分布】生于山坡林下及路旁。分布于陕西、山西、山东等地。
【采收加工】冬季茎叶枯萎时采挖，除去须根及泥沙，捆成小把，晒至干皱后，将顶端切齐，晒干。
【药材性状】细长圆柱形，多顺直，有的稍弯曲，长15~ 50（ 90）厘米，直径0.4~1厘米。表面灰黄色或淡棕色，有略扭曲而细微的纵皱纹、横长皮孔及稀疏的细根痕。质硬而脆，易折断，受潮则变柔软，断面平坦，黄棕色，微呈角质样而油润，中心维管束木部较大，黄白色，其外围散有多数点状维管束，排列成2~4轮。气微，味微甜而稍苦涩。
【性味归经】性平，味苦、酸。归肝经、肾经。
【功效与作用】补肝肾、强筋骨、逐瘀通经、引血下行。属活血化瘀药下属分类的活血调经药。
【临床应用】用量4.5~9克，水煎服。用治腰膝酸痛、筋骨无力、经闭癥瘕、肝阳眩晕。
【主要成分】含皂苷。三萜皂苷水解后得齐墩果酸、葡萄糖醛酸等;另含蜕皮甾酮、牛膝甾酮及有免疫活性的牛膝肽多糖ABAB。现代药理作用证实，有抗生育作用，对子宫平滑肌有较强的兴奋作用。提取物有抗炎镇痛作用和降血糖、降血脂等作用。对免疫功能正常或低下动物均有免疫增强作用，对细胞免疫和体液免疫均能增强。此外，还证实有延缓衰老和抗肿瘤的作用。
【使用禁忌】孕妇慎用。
