【中药名】太子参 taizishen
【别名】四叶参、童参、孩儿参、米参。
【英文名】Pseudostellariae Radix。
【来源】石竹科植物孩儿参Pseudostellaria heterophylla（ Miq. ）Pax ex Paxet Hoffm.的块根。
【植物形态】多年生草本，高15~20厘米。块根细长纺锤形，外皮淡黄白色，疏生须根。茎直立，有2行短柔毛。叶对生，下部叶匙形或倒披针形，基部渐狭;上部叶卵状披针形或长卵形;茎顶叶较大，常4叶排成“十”字形。花2型，腋生，茎顶的花大，白色，花梗被短柔毛，萼片5，披针形，花瓣5，先端2齿裂，雄蕊10，花柱3;茎下部的花小，紫色，萼片4，闭合，无花瓣，雄蕊通常2枚。蒴果卵形，种子扁圆或长圆状肾形，褐色，具疣点。花期4~5月，果期5~6月。
【产地分布】生于林下肥沃阴湿地或阴湿山坡石缝中，有栽培。分布于河北、河南、山东、山西、陕西等地。
【采收加工】夏季茎叶大部分枯萎时采挖，洗净，除去须根，置沸水中略烫后晒干或直接晒干。
【药材性状】细长纺锤形或细长条形，稍弯曲，长3~10厘米，直径0.2~0.6厘米。表面黄白色，较光滑，微有纵皱纹，凹陷处有须根痕。顶端有茎痕。质硬而脆，断面平坦，淡黄白色，角质样（烫后晒干者）;或类白色，有粉性（生晒者）。气微，味微甘。
【性味归经】性平，味甘、微苦。归脾经、肺经。
【功效与作用】益气健脾、生津润肺。属补虚药下属分类的补气药。
【临床应用】用量9~30克，水煎服。用治脾虚体倦、食欲不振、病后虚弱、气阴不足、自汗口渴、肺燥干咳。
【主要成分】含环肽，如太子参环肽A、B、C，假繁缕环肽等，还含有挥发油，其成分已鉴定的有12种，主要糠醇等。另含有多种游离氨基酸，以精氨酸、谷氨酸、天冬氨酸含量最高，占游离氨基酸的30%~40%，还含有麦芽糖等。近年从中分得三棕榈酸甘油酯、棕榈酸、β-谷甾醇、△7-豆甾烯醇-3-8-D-吡喃葡萄糖苷、肌醇-3-甲醚、a-槐糖和蔗糖。
【使用禁忌】表实邪盛者不宜用，不宜与藜芦同用。
