【生境分布】原生于山区丘陵地带，野生种在原产地几已绝迹。现广为栽培，安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖南、湖北、四川、贵州等地均有，而以浙江栽培的数量最大。主产浙江、安徽。此外，湖南、湖北、江西、福建等地亦产。以浙江嵊县、新昌地区产量最大；於潜所产品质最佳，特称为於术。
【性状】
干燥的根茎，呈拳状团块，有不规则的瘤状突起，长5～8厘米，直径2～5厘米。表面灰黄色至棕黄色，有浅而细的纵皱纹。下部两侧膨大似如意头，俗称云头。向上则渐细，或留有一段地上茎，俗称白术腿。在瘤状突起的顶端，常有茎基残迹或芽痕，须根痕也较明显。质坚硬，不易折断，断面不平坦。烘术的断面淡黄白色，角质，中央时有裂隙。生晒术的断面皮部类白色，本质部淡黄色至黄色，有油点。气香，味甜微辛，略带粘液性。以个大、表面灰黄色、断面黄白色、有云头、质坚实、无空心者为佳。
野於术是产于浙江於潜、吕化、天目山一带的野生白术，一名为天生术，该种商品早巳绝迹。现售之於术，系将新昌的白术种子，播种在於潜山区的栽培品，折断面黄白色，有黄色放射状纹理。气清香，甜味强而辣味少。一般认为於潜白术的品质较新昌白术为佳。
【化学成份】含挥发油1.4％，主要成分为苍术醇、苍术酮等，并含有维生素A。
【炮制】
生白术：拣净杂质，用水浸泡，浸泡时间应根据季节，气候变化及白术大小适当掌握，泡后捞出，润透，切片，晒干。
炒白术：先将麸皮撒于热锅内，候烟冒出时，将白术片倒入微炒至淡黄色，取出，筛去麸皮后放凉。（每白术片100斤，用麸皮10斤）
焦白术：将白术片置锅内用武火炒至焦黄色，喷淋清水，取出晾干。
土炒白术：取伏龙肝细粉，置锅内炒热，加入白术片，炒至外面挂有土色时取出，筛去泥土，放凉。（每白术片100斤，用伏龙肝粉20斤）
①《本草蒙筌》：白术咀后，人乳汁润之，制其性也，润过陈壁土和炒。
②《本草备要》：白术，用糯米泔浸，陈壁土炒，或蜜水炒，人乳拌炒。
【性味】
苦甘，温。
①《本经》：味苦，温。
②《别录》：甘，无毒。
③《药性论》：味甘辛，无毒。
【归经】
入脾、胃经。
①《汤液本草》：入手太阳、少阴，足阳明、太阴，少阴、厥阴经。
②《本草蒙筌》：入心、脾、胃、三焦四经。
【功能主治】
补脾，益胃，燥湿，和中，安胎。治脾胃气弱，不思饮食，倦怠少气，虚胀，泄泻，痰饮，水肿，黄疸，湿痹，小便不利，头晕，自汗，胎气不安。
①《本经》：主风寒湿痹，死肌，痉，疸，止汗，除热消食。
②《别录》：主大风在身面，风眩头痛，目泪出，消痰水，逐皮间风水结肿，除心下急满，及霍乱吐下不止，利腰脐间血，益津液，暖胃，消谷嗜食。
③《药性论》：主大风顽痹，多年气痢，心腹胀痛，破消宿食，开胃，去痰诞，除寒热，止下泄，主面光悦，驻颜去皯，治水肿胀满，止呕逆，腹内冷痛，吐泻不住，及胃气虚冷痢。
④《唐本草》：利小便。
⑤《日华子本草》：治一切风疾，五劳七伤，冷气腹胀，补腰膝，消痰，治水气，利小便，止反胃呕逆，及筋骨弱软，痃癖气块，妇人冷癥瘕，温疾，山岚瘴气，除烦长肌。
⑥《医学启源》：除湿益燥，和中益气，温中，去脾胃中湿，除胃热，强脾胃，进饮食，和胃，生津液，主肌热，四肢困倦，目不欲开，怠惰嗜卧，不思饮食，止渴，安胎。
⑦李杲：去诸经中湿而理脾胃。
⑧王好古：理中益脾，补肝风虚，主舌本强，食则呕，胃脘痛，身体重，心下急痛，心下水痞，冲脉为病，逆气里急，脐腹痛。
