苍耳子，也有发散风寒的作用，但是发散风寒的作用就更微弱。苍耳子，性辛苦温，归肺经，有小毒，有祛风解表、宣通鼻窍、除湿止痛的作用。
严格地讲，苍耳子不是典型的发散风寒的药，它的第一功效，最主要的功效，不在于发散风寒，但它有发散风寒的作用。它最主要的功效是通鼻窍，所以一般的风寒表证，它虽然可以用，但是作用不强，所以使用得很少，所以它和细辛、白芷的情况有相似之处。如果说风寒表证又有鼻塞不通，主要用它来通鼻窍的同时，当然也可以增强其它药的发散风寒的作用，其实也是可以用，但是对它来说不是主要的。
另外通鼻窍是它的第一功效，所以它是治疗鼻渊或者其它鼻科疾病的一个很重要的药物，比如《方剂学》当中要学苍耳子散，就以苍耳子为主药，那么治疗鼻渊引起的头昏、头痛或者浊涕不止，当然有的是热证的，也可以和能够清肺热的或者清其它脏腑热的一些药，在中医五官科学里面，专门要学习这药。我们这里知道它是一个治疗鼻渊的要药，不仅仅是鼻渊，其它的鼻科疾病。它以寒证为主，热证也可配伍使用，另外它有微弱的祛风湿和止痛作用。所以对于风湿痹证啊，或者其它的一些疼痛证，风寒感冒，鼻渊的，有疼痛的，或这样子的情况，它可以同时发挥一点止痛作用，对于苍耳子来说比较次要。
苍耳子，也有小毒，所以在用法里面，就有一个特殊的，要求炒用，炒了以后同时要碾一下。因为苍耳子，我们看表面上，有很多这种针状的突起，那么如果不炒的时候，配方的时候，那是要锥手的，配方的时候不方便，那为了配方，炒的时候尖端首先就容易焦，焦的时候碾的时候，尖端就碾掉了，那配方的时候很方便，这是一个目的，就是为了便于配方。第二苍耳子外面的包皮，是非常坚韧、柔韧的，那么它的有效成分，主要在里面的种仁里面，就是这样子煎熬的时候，里面的有效成分是很难溶出来的，那么碾压以后，外壳、包皮那么就破裂了，里面的有效成分就容易通过浸入的水分，溶出在煎液当中，这样子便于煎煮，也便于增强疗效，这是第二个目的，增效。那么第三个目的，苍耳子有毒，有毒的主要是一种甙类的、甙类它是常常和蛋白质结合在一起，炒的时候，蛋白质就凝固，它有毒的苍耳子的甙类成分，就不容易溶出到水里面，那么它的毒性就降低，所以苍耳子炒用的目的，有三个方面，增效、减毒、便于配方。
