川贝可以用来治疗感冒、咳嗽和支气管炎，对于养生防病的价值较高，在实际的食用中还可以和其他食材一起调制出美味佳肴，从而起到食疗养生的作用，也使川贝的功效与作用得到明显的体现。
川贝的功效：
清热润肺，化痰止咳。用于肺热燥咳，干咳少痰，阴虚劳嗽，咯痰带血。功能治虚劳咳嗽、吐痰咯血、心胸郁街、肺痿、肺痈、喉痹、乳痈。
川贝的作用：
本品味苦，性微寒，归肺经，具有清热化痰止咳之功，可用于治疗痰热咳喘，咯痰黄稠之症；又兼甘味，故善润肺止咳，治疗肺有燥热之咳嗽痰少而粘之症，及阴虚燥咳劳嗽等虚症；还有散结开郁之功，治疗痰热互结所致的胸闷心烦之症，及瘰疬痰核等病。此外，川贝母与乌贼骨、甘草为散剂，即乌贝散，治疗胃溃疡有效。
川贝治疗肺炎：
川贝适用于感冒、肺炎、支气管炎等的无痰或少痰干咳，或肺结核易引起的咯血的剧咳等，但并非一切咳嗽均可服用。如大叶性肺炎的咳嗽痰多，吐铁锈色痰；肺脓疡的吐稠痰、脓痰；支气管扩张的吐泡沫痰；肺癌的咳嗽多痰、吐带血的痰；肺不张的排痰困难；以及老年人的慢性腐败性支气管炎等，就不宜用川贝止咳。应在使用大量抗生素的情况下，并佐以祛痰药如桔梗、紫菀、款冬等。犹有甘草，可保护滋润气管粘膜，使痰液排出、咳嗽减轻。
因此，川贝的功效与作用虽好，在使用治咳嗽的药，应针对病情“量体裁衣”，不可乱服，不能凡是咳嗽都以川贝治之。
