川贝母是常用中药，传统的功效是润肺、止咳、化痰，而且自古至今用药只取其地下鳞茎。所谓的川贝则是百合科植物川贝母、暗紫贝母、甘肃贝母、梭砂贝母的干燥鳞茎。前三种按性状不同分别习称为“松贝”和“青贝”，后者习称“炉贝”。
川贝的功效与作用也主要是润肺止咳化痰平喘，清热化痰。冬季气候寒冷，室内外温差大，易被外邪入侵，引发外感咳嗽。中医介绍，外感咳嗽主要分为风热、风燥和风寒三种。
1、风寒咳嗽。
风寒咳嗽多表现为咳声重，呼吸急促；痰液稀薄，量多，呈泡沫状，多为白色；鼻塞、流清涕；怕风怕冷、头痛、浑身疼痛、无汗、胃口差、小便清长。
适宜疏风散寒、通肺止咳的食疗方：生姜煲川贝粉。切片生姜（去皮与否均可）6~9克，川贝粉9克，红糖一两匙，放入500毫升水中，待水沸腾，饮用即可。
2、风热咳嗽。
风热咳嗽表现为咳声重、带痰声，痰液浓稠、量多，呈黄色，严重时或转青；流黄鼻涕；怕风、咳嗽时出汗，咽喉疼痛、口干舌燥、大便干燥、小便量少色黄或伴随发烧。
适宜疏风清热、通肺止咳的食疗方：薄荷、罗汉果泡水。薄荷3~6克，罗汉果半个到一个，胖大海一两粒，用500毫升沸水冲泡，15~20分钟后即可饮用。经常胃滞、胃胀的人，罗汉果放半个即可。
3、风燥咳嗽。
风燥咳嗽表现为咳声轻；痰量少；鼻干燥；与风热咳嗽相似，唇鼻干燥、咽喉干痛。
适宜疏风清热、润燥止咳的食疗方：蒸雪梨。雪梨切顶、挖核去皮，放入9克川贝粉和一两粒冰糖，隔水蒸45~60分钟至熟透，即可食用；如有麦冬、百合，亦可加入。
