中药传统鉴别方法
眼看：观察中药材或饮片的形状、大小、颜色、表面特征及断面情况来进行鉴别。前人在鉴别时常用形象生动的语言加以概括，如人参的外形特征是“芦长碗密枣核宁，锦皮细纹珍珠须”；海马的鉴别特征为“马头蛇尾瓦楞身”；蕲蛇的鉴别特征是“蛇死皆闭目，唯蕲蛇目开如生”等等。从形状看，如麦冬呈纺锤形，辛夷花形似毛笔头，粉萆解形似猪大肠。还可以大小粗细辨其质量，如川楝子、枸杞子大者为佳，白花蛇、川贝以小为良，当归、党参条长粗壮者为优。从颜色来看，益母草饮片是灰绿色或黄绿色，红花、茜草宜红，紫草色紫，黄连、石斛宜黄，山药、茯苓宜白，生地、玄参以黑为佳。从根头特征者看，银柴胡根头部有“珍珠盘”，党参则有“狮子头盘”。从药材断面辨认，杜仲折断面有丝，丝淡质次，无丝者为伪品；党参、防风断面有菊花心；苍术、白术断面有朱砂点；天麻与白芨断面是角质样半透明。辨识种子类中药材，如菟丝子表面光滑质坚硬；急性子表面粗糙，密布小窝点，质坚实；莱菔子表面光滑、干脆等。
鼻闻：某些中药材或饮片有特殊气味，可用鼻闻鉴别。如鱼腥草因有鱼腥气，败酱草有陈腐豆酱味，故而得名。当归气味芳香，前胡芳香略带油腥气，薄荷则有清凉香气。佩兰芳香，泽兰则无气味。白鲜皮有羊膻气。其他如阿魏、鸡矢藤、丁香皆有嗅之难忘之气。
中药入水可辨真伪
胖大海———投入热水中膨大呈海绵状，可达原体积的8倍。伪品圆粒苹婆的种子入水膨胀较慢，仅达原体积的2倍。
苏木———碎片入热水中，水染成红色。伪品系木材经染色而成，浸入热水中水呈浅黄色、黄色、橙黄色。
西红花———投入水中水被染成黄色，不显红色，无沉淀，柱头膨胀呈喇叭状，无油状漂浮物。若水浸柱头呈条状或丝状系伪品金针菜制造；若掺杂细沙、淀粉、植物油等则出现沉淀、油状漂浮物。
秦皮———置盛水透明形玻璃杯中，水在日光下可现碧蓝色荧光，伪品其他树皮水浸液无荧光。
牛黄———投入清水中，可吸水变潮湿但不变形，不溶解，不脱色，不浑浊。加少许清水调和，涂于指甲上，能将指甲染黄，俗称“ 挂甲”。伪品多用黄连、大黄、姜黄、鸡蛋黄等粉末或马铃薯加植物色素伪造，入水则迅速溶解、破碎、染水、浑浊。
蟾酥——正品表面或断面沾水迅速泛出乳白色液状物并隆起。掺伪者沾水也泛出乳白色液状物，但液状物泛出慢而且不隆起。
蛤蟆油———用温水浸泡呈絮状，体积可膨胀10～15倍。伪品中华大蟾酥输卵管水浸后呈螺旋形鸡肠状，体积仅膨大3～5倍。
熊胆——取正品少许投入清水杯中即见熊胆旋转并呈黄线下沉而不扩散，静置24小时全部溶解出来的黄色色素仅布于杯底。伪品猪、牛、羊胆虽然也呈不同程度的黄线下沉，但24小时后水全部染成黄色或有不溶絮状物。
金钱白花蛇———用水浸软后观察，蛇头蛇尾齐全，连为一体。伪品系用大蛇剥条而成，蛇头可拔出，蛇尾短粗。
阿胶———取阿胶放沸水中溶解，溶液呈棕红色，较澄明，下层无沉淀，清而不浊。伪品杂皮胶水溶液呈棕褐色，下沉大片胶丝结片及黑渣。代用品新阿胶水溶液呈棕褐色，下层有黑渣及絮状物常常有沉淀，浑浊不透明，表面有脂肪油。
中药材干燥程度简易鉴别
为了便于贮藏和防止霉变，中药材一般都是经过了干燥的。那么，购买中药材时如何鉴勋它的干燥程度是否符合要求呢？
鉴别质地：一般来说。干燥的药材质地硬、脆，用牙咬、手折都比较费力；如果质地柔软，则说明这种中药材未干透，易发生霉变。
鉴别断面：已干透了的根类、根茎类、枝干皮类中药材，将其折断后，断面应该色泽～致，中间和外表无明显的分界线；如果断面色泽不一致或仍然与新鲜时相同，说明未干透。
手搓鉴别：一些叶、花或全草类的中药材，如果手折易碎断或成粉末，则说明已经干透了；反之，则柔软不易折断或不易粉碎。 手掐牙咬鉴别：一些果实、种子类的中药材，可以采取用手掐和牙咬的方法，即用手能够轻易掐入无阻力，用牙咬感到很硬，说明是干透了。如果用手掐入时阻力很大．不易掐到底，甚至有潮湿的感觉，或粘附在手上，或感到较软，都是未干透的。
敲击鉴别：未达到干燥标准的中药材．相互敲击时声音沉闷不清脆，需继续干燥。但一些含糖分比较高的药材，如桂圆肉、天冬等，干燥后敲击的声音并不清脆。
