地龙是我国重要的中药材之一。最早的中药学专著《神农本草经》中收载的67种动物药中就有蚯蚓。在《神农本草经》列为下品，具有清热定惊、通络、平喘、利尿的功效。常炒制后用于高热、神昏、惊痫抽搐、关节痹痛、肺热喘咳、尿少水肿、高血压等症。
由于生品腥味太重，故入药一般需经炒制。陶弘景谓：“若服干蚓，须熬作屑”。传统用地龙，制法很多，主要有药制、醋制、熬制、酒制、油制、蛤粉炒制、盐制等法，使其质地松泡酥脆、去毒性、矫正臭味及便于煎制服用。
李时珍在《本草纲目》称之为具有通经活络、活血化瘀、预防治疗心脑血管疾病作用，在《本草纲目》虫部中有40多种药用作用。地龙可以生产多种中药、西药、人、畜用药品、地龙注射液、普恩复、溶栓、百奥、抗栓、步长胶囊。也可以作为各种家禽、家畜、渔业水产品、水族宠物食品、动物性活食饵料、饲料添剂诱食剂。干地龙可以作为各种鱼类、水产品高档开口饵料。鲜地龙——是高蛋白活饵料。畜禽动物，长吃地龙可以减少用药量，降低死亡率。冻地龙——是高效益药物饵料，各种畜禽动物长吃地龙可改善肉蛋奶品质，减少药物残留。冻干地龙——是高营养水产品漂浮饵料。鱼苗场，水产养殖场，长吃地龙苗壮，体强，颜色鲜艳。地龙——具有：利尿、镇痛、平喘、降压、解热、抗惊厥等作用。地龙——含有地龙素、地龙解热素、维生素B族复合体等成分。地龙——可以提取蛋白酶、蚓激酶、蚯蚓纤溶酶等生物药品。
功能主治
1.清热息风，用于高热惊痫、癫狂。地龙咸寒降泄，性走窜，既能息风止痉，又善清解高热，故适用于高热所致的狂躁，惊风抽搐，癫痫等症。治疗温病热极生风神昏谵语、痉挛抽搐，可单用本品煎服取效，或与钩藤、牛黄、白僵蚕等息风止痉药同用。治疗小儿惊风，高热、惊抽，可以本品研烂，与朱砂共为丸服。治疗高热狂躁或癫痫，常单用鲜品，同盐化为水，饮服。
2.通经活络，用于痹证及半身不遂。地龙长于通行经络，用于多种原因引起的经络阻滞，血脉不畅，肢节不利之证。因其性寒能清热，故适宜治疗关节红肿疼痛、屈伸不利之热痹，常与防己、秦艽、忍冬藤等除湿热、通经络药物配伍。亦用治风寒湿痹，肢体关节麻木、疼痛、屈伸不利等症，可与川乌、天南星、乳香等配伍，如小活络丹。治疗气虚血滞，中风后经络不利、半身不遂、口眼歪斜等症，常与黄芪、当归、川芎等配伍，如补阳还五汤。
3.清肺平喘，用于肺热哮喘。本品又清肺热平喘。用治邪热壅肺，肺失肃降之喘息不止，喉中哮鸣有声者，单用研末内服即效，亦可与麻黄、石膏、杏仁等同用。
4.清热利尿，用于热结膀胱，小便不利或尿闭不通。本品咸寒走下入肾，能清热结、利水道，用治小便不利或尿闭不通，可用鲜品捣烂，浸水，滤取浓汁服，也可与车前子、木通、泽泻等利水渗湿药同用。
不良反应
1.用量过大：常规剂量毒性小，过量使用可出现头痛、头昏，血压先升后降、腹痛、呼吸困难、消化道出血。
2.过敏反应:肌肉注射地龙针剂可出现过敏反应，表现为口唇发麻、皮疹、脸色苍白，大汗、呼吸困难、血压下降。
用药禁忌
1、胃呆纳少者不宜多用。
2、畏葱、盐。(《药对》)
3、伤寒非阳明实热狂躁者不宜用，温病无壮热及脾胃素弱者不宜用，黄疸缘大劳，腹胀属脾肾虚，阴虚成劳瘵者，成在所忌。(《本草经疏》)
禁忌
阳气虚损、脾胃虚弱、肾虚喘促、血虚不能濡养筋脉者不宜使用。
平喘作用
豚鼠腹腔注射地龙液(每1ml含鲜地龙约
0.75g/ml)2ml，对卵蛋白引起的过敏性哮喘潜伏期明显延长，吸入组胺引起的哮喘潜伏期也明显延长，但对吸入乙酸胆碱引起的哮喘则无影响。大鼠腹腔注射地龙液2ml，连续3d对卵蛋白引起的被动皮肤过敏反应有抑制作用。在体外，地龙液8×10-7g/ml浓度对豚鼠离体气管由组胺引起的收缩有明显抑制作用。从蚯蚓提出的含氮成分对大鼠、家兔肺灌注法有显著扩张支气管作用，并能对抗组胺和毛果美香碱引起的支气管收缩。静注于豚鼠，50%动物可耐受致死量组胺。认为地龙的某种组分可阻滞组胺受体，对抗组胺使气管痉挛及增加毛细血管通透性的作用，此为平喘的主要机制。
对平滑肌的作用
从广地龙提取出的淡黄色结晶，能使已孕和未孕大鼠或豚鼠离体子宫紧张度明显升高，浓度增加可使之呈痉挛收缩状态;静注1mg/kg，可使家兔在位子宫紧张度升高，静注3～6mg/kg或灌服10～20mgl/kg，可使慢性子宫瘘管家兔子宫收缩明显增强。此外，该结晶0.5～1mg/kg静注，对家免在位肠管亦有明显兴奋作用，对大鼠后肢血管灌流亦表现明显兴奋，但对在体豚鼠支气管作用较弱。
其他作用
蚯蚓3%醋酸提取物、2.5%硫酸提取物。
84%乙醇及石油醚提取物在体外对人型结核杆菌有较强抑制作用，由3%醋酸提取的两种物质抑制人型结核杆菌的最稀释位数分别为100信及70倍，2.5%硫酸提取物的最高稀释倍数为100倍，此三种提取物均耐热;84%乙醇及五油醚提取物的最高稀释倍数均为3200倍，但不耐热。
地龙提取物在体外对小鼠和人的精子均有快速杀灭作用，其中的蜕拍酸、透明质酸能迅速使精子制动、凝集，并使其结构受到破坏。
地龙提取液外用对局限性硬皮病有效，经生化分析提取物具有特异性降解胶原纤维的胶原酶，其疗效很可能是局部变性胶原纤维降解所致。
炮制方法
1.滑石粉炒法 将滑石粉置锅内加热炒至灵活状态，投入地龙段，不断翻动，使其鼓起，筛去滑石粉即得。
2.酒炙法 取地龙段与黄酒拌匀，稍闷，置锅内用文火炒至微干，取出，放凉(每100kg地龙用黄酒18kg)。
3.酒闷砂炒法 取地龙段，与酒拌匀，稍闷，取砂子置热锅中，炒至滑利状态，投入生地龙，不断翻炒至表面棕黄色微鼓起时，取出，筛去砂子，摊凉。
4.蜜麸炒制法 取地龙段用酒(100∶15)喷匀，闷润1h,另将蜜制麦麸置锅内炒至略起烟，即投入地龙共炒，不断翻动，拌炒至地龙表面棕黄色时取出，迅速倒入容器内，上盖麻袋焖5～10min，筛去麦麸，摊凉。
同时，我们试用电热恒温箱炮制，取地龙段用陈米醋(1∶0.2)拌匀，闷润1h，待醋被吸尽后平摊于搪瓷盘中，厚度约3cm，放置于电热恒温箱中100℃烘2h,中途翻动一次，烘烤至地龙表面呈棕色时，取出摊凉即可。
以上方法作用
1.琥珀酸是地龙止咳平喘的有效成分，能溶于水，故水制时不宜直接浸泡，只胡快速淘洗。
滑石粉质地细腻，传热较慢，炒后容易粘附地龙表面，且二药是否有相使作用，值得商讨;酒炙地龙系直接置锅内炒炙，表面极易出现焦斑，而所含琥珀酸不耐高热，直接炒制影响疗效，在炒制过程中产生一种有害气体，影响炮制人员健康。
2.采用酒闷蜜麸炒制地龙，其成品色、香、味较佳，由于酒具活血、通络、矫臭、矫腥作用;麦麸能和中益脾;而蜂蜜有调和百药之效，因此蜜麸酒制地龙，一则要以矫味除臭不伤脾胃，二则可避免地龙因高温炮制有效成分流失。
3.分别对酒炒、醋烘、砂烫和清炒的水提取炮制品进行一系列生物碱的显色反应，认为醋炒为宜，醋能散瘀、理气止痛、解毒、矫味矫臭，使药物中所含有的游离生物碱成盐，易于煎出而提高疗效，并除去腥臭气味。同时改用电热恒温干燥法，醋易渗于药物组织内部，并不经高温，对有效成分影响小。但从地龙功效来看，以酒炙为佳;而酒浸蜜麸炒法较为合适。
建议
以上方法同样适用于乌稍蛇、地鳖虫、蛇脱、蜂房等动物类药的炮制。
地龙主治高热烦躁、惊痫抽搐、肺热喘咳、热结尿闭、痹痛肢麻、半身不遂，以及疮疡肿毒等证。主治高热狂燥，惊风抽搐，风热头痛，目赤、半身不遂等。地龙提供取液有良好的定咳平喘的作用。蚯蚓灰与玫瑰油混合能织秃发。
