栖息于针叶及阔叶的混交林、山地草原和森林边缘，冬季在山地的南坡、低洼地和雪覆盖较少地方，春秋季则在平旷少树的地方，夏季常到较密的树林内，晨昏则在开旷田野、潮湿的地方，有时迁移到高山草原。
行动轻快迅速，听觉与嗅觉发达，视觉稍弱。以青草、树叶、嫩芽、树皮、苔藓、蕈等为食，春夏季喜食盐。人工饲养可用豆饼、面麸皮、高粱渣、玉米渣、豆类、豆皮和大麦渣、白薯秧、青草、花生秧、骨粉、盐为饲料。
分布甚广，东北、华东、华西等地山区均有。
梅花鹿是鹿科的成员，分布于东亚。范围从西伯利亚到韩国、中国东部和台湾省以及越南；在日本西太平洋岛屿也有分布。日本的梅花鹿主要分布于北海道，19世纪曾经被猎到几乎绝种。20世纪中开始立法保护，族群在1950年代到1980年代快速恢复。由于缺乏天敌（狼，在日本已灭绝），狩猎被鼓励来控制族群，限制鹿群对农业的伤害。梅花鹿也被引进到澳大利亚、欧洲和美国。原先的目的是作为公园装饰用的动物，但现在许多变成野生。
药材 花鹿茸：呈圆柱状分枝，具一个分枝者习称“二杠”，主枝习称“大挺”，离锯口约1cm处分出侧枝，习称“门庄”，直径较主枝（大挺）略细。外皮红棕色或棕色，多光润，表面密生红黄色或棕黄色细茸毛，上端毛密，下端较疏，皮茸紧贴。锯口面黄白色，外围无骨质，中部密布细孔。具二个分枝者习称“三岔”，主枝（大挺）长23～33cm，直径较二杠细，略呈弓形而微扁，枝端略尖，下部有纵棱筋及突起小疙瘩。皮红黄色，茸毛较稀且粗。体轻。气微腥，味微咸。
