鹅掌柴也叫鸭脚木，因叶子如鹅掌（鸭脚）般大而得名，隶属五加科，是一种大型常绿观赏植物，适合生长在在热带、亚热带地区，最初是长在澳大利亚、广东等地，现在全球都有培植，目前有150个左右的品种。其一般可长到30-80cm，有很多密集粗壮的枝条，长圆形的叶子长成后一般无毛，花小，为白色，果实呈黑色球形状。另外，它也是一种很好的蜜源植物。
鹅掌柴的价值
观赏：鹅掌柴（鸭脚木）植株比较大，体态优美雅观、可爱，一年四季都绿，适应性强，可作为一种盆栽观赏植物放在家中，也可置于附近的庭院中，可美化居室;也可以放在宾馆（酒店）的大厅、博物馆展厅等，营造宁静自然的氛围。它能给人一种积极向上、充满活力的的感觉。
净化：其叶片能够很好地吸收吸烟产生的以尼古丁为主的有害物质，同时利用光合作用有效转化，提供自身所需，适用于家中有吸烟的人的居室。此外，对于刚完成装修的家庭，它也能发挥很好的作用，据相关数据表明，其对于甲醛浓度的降低作用可达到每小时9mg左右。
入药：其根、皮和叶子可以制作药材，植株的叶子可直接鲜用，外敷可治疗湿疹、过敏性皮肤病，根和皮需要经过清洗、切片和晒干的过程才能使用，可以清热解毒，治疗感冒，也能散瘀、去肿，治疗跌打损伤。
此外，因其木材为软性，可以用来做蒸笼和火柴杆。
鹅掌柴的养殖方法和注意事项
鹅掌柴（鸭脚木）喜湿，耐弱光，不可在阳光下暴晒，耐阴，不耐寒，适温在15-30℃，冬季温度最好保持在8-9℃以上，否则会有枯黄的可能。它可以在空气流通有光照的地方长期生长，土质要求湿润、有足够的养料梅雨季谨防过涝。大型植株在春季移出室内前需重新翻盆，剪掉部分枝，老植株需剪掉部分大枝或根部，再次培植。
鹅掌柴的养殖方法
土壤：适宜在疏松、深厚的沃土，培养土可通过泥灰土或腐叶土、一般的园土，掺入25%的河沙或同功能的岩粒混合而成，最好添加一点饼肥提高土质的肥沃程度。
温度：它不易在寒冷的地方正常生长，在冬天，周围温度不得低于10℃，处于8℃以下叶子即会枯黄，甚至掉叶（低于0℃），采取防寒措施。其最佳生长温度在16-27℃之间，3至9月维持在21-27℃，九月到第二年的3月控制在16-21℃，能在超过30℃的环境中生长。
浇水：适合在湿度高的条件下培育，土壤必须保持足够的水分，在未全部干之前就应补充水分了，天气过旱时要采取加湿措施，以免出现掉叶的情况，在冬季可减少一定的水量。盆土应具有良好的排水性，尤其是在梅雨季。
光照：可在有弱光半阴的环境中养殖，足量的光照可使叶子的颜色保持长久的鲜绿以供观赏。春季和秋季尽量在空气流通、光线适宜的地方外养多日，该过程中注意不可阳光直射，以免叶子变黄。
施肥：每年的生长期按照1至2周喷施1次的频率稍施薄肥，5-9月根据一个月2次的频率喷施20%的饼肥。花叶种类的植株少施氮肥，以保持叶面纹理。
病虫害：常见的有炭疽病及叶斑病两种，只需喷上10%抗菌剂401醋酸溶液1000倍液即可除去。植株易受蓟马、红蜘蛛及潜叶蛾等侵蚀叶子，喷上10%二氯苯醚菊酯乳油3000倍液除掉。植株被介壳虫侵蚀时，喷洒40%氧化乐果乳油1000倍液将其杀除。
修剪：作为观赏植株，应经常进行修剪和塑型，以提高其可观性。对于太大的老枝，可适当剪掉部分枝条，去除部分根部，并在换盆之际再修剪一次，平日的徒长枝也要进行修剪。
鹅掌柴的养殖注意事项
鹅掌柴（鸭脚木）不能常年在室内养殖，尤其是光照不佳、空气不流通的房间，易使叶子掉落从而影响美观度，需要适时放到室外有光照的地方养数日调节。
