“冬病夏治”疗法是我国传统中医药疗法中的特色疗法，它是根据《素问。四气调神论》中“春夏养阳、秋冬养阴”的原则，结合天灸疗法，在人体的穴位上进行药物敷贴，以鼓舞正气，增加抗病能力，从而达到防治疾病的目的。
冬病夏治是中国传统医学的一个重要特色，就是利用夏季气温高，机体阳气充沛的有利时机，调整人体的阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。“冬病”指某些好发于冬季，或在冬季加重的病变，如支气管炎、支气管哮喘、风湿与类风湿性关节炎、老年畏寒症以及属于中医脾胃虚寒类疾病。“夏治”指夏季这些病情有所缓解，趁其发作缓解季节，辩证施治，适当地内服和外用一些方药，以预防冬季旧病复发，或减轻其症状。
中医的理论认为，“人与天地相参，与日月相应”，“一体之羸弱，消息皆通于大地”，“天人合一”，因此人体的阳气与自然界生物的阳气相接，季节的变化直接影响到人的健康，中医将之概括为“六淫”。其中，寒为“六淫”之首，主指体内阴盛阳衰，抵抗力明显下降，寒邪入侵引发的疾病，其发病时间以冬季为主或在冬季加重。
在中医看来，这类好发于冬季的寒邪类疾病适合在夏季治疗。人体之阳气“生于春，长于夏，收于秋，藏于冬”，冬季阴气上升到达顶点，机体容易遭受寒邪侵犯，往往阳气不足。而一旦寒邪积久不散更伤阳气，就会导致内寒。同样，患者体质在这一时期也处于低潮，接受外界治疗能力处于“不佳时期”，见效缓慢。而春夏，尤其是三伏天，由于气温升高，人体内阳气上升，经络通达，气血充沛。利用这一有利时机治疗某些寒性疾病，能最大限度的驱风祛寒，祛除体内沉痼，调整人体的阴阳平衡，预防旧病复发或减轻其症状，并为秋冬储备阳气，令人体阳气充足至冬至时则不易被严寒所伤。
