从这些现象看来，显然现代医学对肥胖的病理研究还没有真正理清楚。现代医学对肥胖的理解是人体营养过剩时，身体会把多余的脂肪贮存在皮下，于是就造成了肥胖，也就是肥胖所增加的物质是脂肪，是一种被储存的能量。这种理论的根据，主要是观察一些冬眠的动物得来的。有些具有冬眠习惯的动物，在冬天到来之前会吃大量的食物，身体明显地胖了起来，然后整个冬天都在睡眠状态，身体就靠以脂肪形式贮存的能量支撑。
仔细观察胖子身上的“脂肪”，当用手去“抓”、“捏”时，可以感觉那些多出来的“脂肪”是和身体分离的，似乎不是身体组织的一部分。当我们有机会检查市场买来的肥猪肉时，可以发现其中的一部分肥肉是和其组织不连接的，可以轻易的用手将之分离，但是有一部分肥肉则是直接连接在皮下组织，两者显然是不同的。
有些人身上的脂肪瘤会变换位置，而且明显的感觉到这些瘤和身体是分离的。也就是说这些多出来的物质，并不是人体的组织，而是组织间隙里的物质。这些物质有可能是含有能量的营养物质，更有可能是身体无力排泄出去的垃圾。
那些物质所以被称之为脂肪，其实只是因为从冬眠动物身上悟出的一点似是而非的道理而已，并不是真有确凿的证据。但是几乎今天所有的减肥理论和方法都是从这个论点发展出来的，都在努力地防止“脂肪”的增加和消减“脂肪”。主要的方法都在减少能量的摄取，或者把脂肪消耗掉。
比如，控制饮食防止吃进过多的热量转化成脂肪；运动消耗脂肪能量；甚至手术直接抽取脂肪等等，都是从动物冬眠的理论所发展出来的方法。
