性味归经
何首乌-植物及药材（图3)味苦、甘；涩，性微温。归肝，肾经。苦甘涩，微温。
①《何首乌传》：“味甘，温，无毒。”
②《开宝本草》：“味苦、涩，微温。”
③《本草汇言》：“有微毒。入通于肝，外合于风，升也，阳也。”
④《纲目》：“足厥阴、少阴药也。”
⑤《本草经解》：“入足少阳胆经，手少阳三焦经，手少阴心经，足少阴肾经。”
⑥《本草再新》：“入脾、肺、肾三经。”
临床应用有生首乌和制首乌之别。生首乌能解毒，消痈，润肠通便。主治瘰疡疮痈，风疹瘙痒，肠燥便秘。制首乌功能补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨。主治血虚萎黄，眩晕耳鸣，须发早白，腰膝酸软，肢体麻木，崩漏带下，久疟体虚。现代中医临床上常用于治疗高脂血症。
生制首乌性味相同，功效主治不同。实验表明其成分、作用毒性均有差异，生首乌经炮制后所含结合型蒽醌可转变为游离型，因而生首乌有轻度泻下作用而制首乌则无；生首乌有明显毒性而制首乌毒性甚小。
