胖大海最早记载于《本草纲目拾遗》，又名安南子、大海子、大洞果，因遇水膨大成海绵状而得名。中医认为，胖大海味甘、性凉，具有清肺热、利咽喉、 解毒 、润肠通便之功效。大家比较熟悉的用途是治疗肺热声哑、咽喉疼痛、热结便秘以及用嗓过度等引发的声音嘶哑等症，鉴于它的清热、解毒作用，还可以被用来治疗“风火毒”导致的红眼病。
使用方法 ：取淡黄棕色、个大、坚硬的胖大海3—4枚，用温开水将其泡散备用。用0.9%生理盐水冲洗患眼后，将泡散的胖大海完全覆盖患侧上下眼睑(每只眼1—2枚)，用纱布固定。每晚1次，每次20分钟，3—4日即可治愈。
需要强调的是，使用胖大海外敷治疗红眼病，虽然简单易行、疗效可靠，但主要是治疗初期的、病情较轻的患者，如果 症状 较重，或者使用后没有好转，必须尽快到医院就诊。
胖大海的功效
⒈用于治疗咽部疾病：
咽喉肿痛多因咽喉热毒，或肺热内盛，在治疗上当以清利咽喉热毒、清泻肺热为主。胖大海性质寒凉，作用于肺经，长于清利咽喉，并能清泻肺热，故非常适用于治疗咽喉肿痛。
老人能长期吃胖大海吗
不论单用泡茶，还是协作其余清热解毒、利咽的中药，都非常有效。胖大海不但能清利咽喉，而且长于利咽开音，用于治疗声音嘶哑，致使失音，不论是急性或慢性用之都有效。很多经常要说话的职业，建议多喝胖大海的水，有利于保持很好的嗓音。
一个人的肺活量和肺部功能决定了一个人的声音，如肺气充沛，肺阴滋养，肺的宣发功能一般，则声音洪亮、音质清脆润泽、发音耐久;反之，不论是外邪犯肺、肺气不宣，仍是肺气不足或肺阴亏虚，咽喉失养，都会导致咽喉发声阻碍，轻则嘶哑，重则失音。
