甘草片为镇咳祛痰类非处方药药品，作用颇为广泛，在中药汤剂及中成药配伍中，常用其补气益脾、和中缓急、调和诸药之功效；经提炼和加工后的甘草浸膏及制剂却是一种具有良好止咳，祛痰、平喘作用的药物。因此，甘草是能治疗咳喘的。
甘草的营养价值：
1、甘草有类似肾上腺皮质激素样作用。对组胺引起的胃酸分泌过多有抑制作用；并有抗酸和缓解胃肠平滑肌痉挛作用。
2、甘草黄酮、甘草浸膏及甘草次酸均有明显的镇咳作用；祛痰作用也较显著，其作用强度为甘草酸>甘草黄酮>甘草浸膏。
3、甘草还有抗炎，抗过敏作用，能保护发炎的咽喉和气管粘膜。甘草浸膏和甘草酸对某些毒物有类似葡萄糖醛酸的解毒作用。
4、甘草常用来治疗随更年期而来的症状。因为甘草里含有甘草素，是一种类似激素的化合物，它有助于平衡女性体内的激素含量。
5、甘草所含的次酸能阻断致癌物诱发肿瘤生长的作用。
甘草的作用：
1、免疫调节作用。甘草颗粒具有对干扰素的诱导、活化NK（自然杀伤细胞）细胞、对T细胞活化的调节、促进胸腺外T淋巴细胞的分化等免疫调节作用。
2、抑制病毒增殖并对病毒的灭活作用。在兔的牛痘病毒发痘阻止实验中，有阻止发痘作用；给发生病毒性肝炎的动物口服可延长其生存天数。甘草还具有抑制疱疹等病毒的增殖及对病毒灭活作用。
3、保肝解毒作用。在饮水中添加甘草颗粒，可明显改善因霉菌毒素或其他化学药物引起肝脏的损伤，恢复并提高肝脏的解毒功能。其作用机理是甘草颗粒中的甘草甜素具有吸附毒物作用。甘草次酸进入机体后水解为葡醛内酯，葡醛内酯中的葡萄糖醛酸与毒物结合生成无毒物质。葡醛内酯还具有抑制各种毒素对肝细胞的损伤作用。
4、抗炎作用。甘草颗粒具有增强激素的抑制应激反应、拮抗激素的抗肉芽形成和胸腺的萎缩作用。
5、镇咳作用。甘草具有补中益气、清热解毒、润肺止咳、缓和药性的功效（摘自本草纲目）。
