【中药名】海马 haima
【别名】龙落子、水马、马头鱼。
【来源】海龙科动物线纹海马Hippocampus kelloggi Jordan et Sanyder、刺海马H histrix Kaup、大海马Hkuda Bleeker、三斑海马Htrim，acutatus Leach.和小海马H japonicus Kaup的全体。
【动物形态】线纹海马：体长30～33厘米。体侧扁，腹部凸出。躯干部七棱形;尾部四棱形，卷曲。头冠短小，尖端有5个短小的棘，略向后弯曲，前方有板状隆起物。吻细长管状。眼较大，侧位而高，有明显眼棘。口小，端位，无牙。鳃盖突出，无放射状纹。肛门位于躯干第11节下方。体无鳞，为骨环所包。无腹鳍及尾鳍。全体淡黄白色，体侧有白色线状斑点。其余4种与线纹海马近似。
【产地分布】5种海马均生活于近海海藻茂盛的水域中。线纹海马、刺海马和三斑海马分布于东海及南海，大海马分布于南海，小海马在我国各海域均有分布。
【采收加工】全年可捕捉。捕得后，将尾盘卷，晒干。
【药材性状】呈马头、蛇尾、瓦楞身。吻长，两眼深陷，躯干七棱形，尾部四棱形而多弯曲，布满骨质环节，背面有棘突。体轻，骨质，坚硬。气微腥，味微咸。线纹海马：表面黄白色，体上节纹间有许多白色短线纹。刺海马：体背部棘刺明显;大海马体粗长，表面黑褐色。三斑海马：体背的第1、4、7节有黑色圆点。小海马体短小，表面黑褐色。
【性味归经】性温，味甘、咸。归肝经、肾经。
【功效与作用】温肾壮阳、散结消肿。属补虚药下属分类的补阳药。
【临床应用】用量3～9克，煎服、或入丸、散;外用适量，研末敷患处。用治阳痿、遗尿、肾虚作喘、癥瘕积聚、跌扑损伤;外治痈肿疔疮。
【主要成分】含甾体化合物如胆固醇等;富含蛋白质，含量高达70%以上，以三斑海马最高;另含苏氨酸、缬氨酸、蛋氨酸等17种氨基酸及13种脂肪酸。海马的乙醇提取物具有性激素样作用，可诱生及延长雌鼠和小鼠动情期，对去势小鼠可出现动情期。此外，其水、醇提取物还具有延缓衰老、促进免疫功能和抗血栓作用。
【使用禁忌】孕妇及阴虚阳亢者禁服。
