“药食同源”指，许多食物即药物，它们之间并无绝对的分界线，古代医学家将中药的“四性”、“五味”理论运用到食物之中，认为每种食物也具有“四性”、“五味”。“药食同源”是说中药与食物是同时起源的。许多食物既是食物也是药物，食物和药物一样同样能够防治疾病。
中药和食物的区别
中药的治疗药效强，也就是人们常说的“药劲大”，用药正确时，效果突出，而用药不当时，容易出现较明显的副作用；而食物的治疗效果不及中药那样突出和迅速，配食不当，也不至于立刻产生不良的结果。但不可忽视的是，药物虽然作用强但一般不会经常吃，食物虽然作用弱但天天都离不了。我们的日常饮食，除供应必需的营养物质外，还会因食物的性能作用或多或少的对身体平衡和生理功能产生有利或不利的影响，日积月累，从量变到质变，这种影响作用就变得非常明显。从这个意义上讲，它们并不亚于中药的作用。因此正确合理地调配饮食，坚持下去，会起到药物所不能达到的效果。
饭桌上常见的药食同源食材
1、葱和姜
葱与姜皆辛温。辛可发散，且有特殊芳香之味，因此可调味，食之使人有“醒爽”之感；温可散寒，且可与其它食物同烹，中和该物寒凉之性。各家厨房中炖肉汤，鸡鸭汤时，必会取老姜一块，拍破后入锅中与汤同炖，盖为取姜之辛味除鸡，鸭，猪，牛肉之血腥气。而在烹鱼之时更需葱姜，不仅因鱼近水乃寒凉之物，须葱姜之辛温中和其寒凉之性，又除其腥气，还因生姜可解鱼蟹之毒。在烹鱼之时，往往将葱姜连同其它调料一同下热油锅炒香，再掺汤，武火烧至汤滚，再该文火，待料味熬出，香气四溢时，可将调料渣捞出亦可不捞，再改武火，下入已切好码味的生鱼片，待鱼熟后捞出鱼片，淀粉将汤收浓汁，再撒入一丝葱丝，淋汁上鱼。此做法中重用葱姜，一来调味，二来以二者之辛散。
2、花椒
西南地区的人都爱辣，可惟独麻辣是四川人的特色，这不仅与它的麻味有关，更因为川中多湿气，川人易患风湿痛，而性味辛温的花椒恰有温中散寒、除湿止痛的功效。
在止痛方面，口嚼花椒可有效缓解牙痛，而将其与食盐热炒后敷于腹部，又可治疗由于寒凝气滞导致的痛经(这类痛经以冷痛为主，痛势较剧，用热敷可以缓解)。除了这些常见的药用外，花椒能治脱发就鲜为人知了。将适量的花椒浸泡在度数较高的白酒中，一周后用干净的软布蘸此浸液搽抹头皮有助于生发，每日数次，若再配以姜汁洗头，效果就更好了。
对于关节痛的患者，花椒50克压碎，鲜姜10片、葱白6段切碎，三味材料混在一起，装在纱布包内，在药袋上放一热水袋，热敷30～40分钟，每日两次可治关节痛。
3、姜：止痛利器
姜是一种天然的镇痛剂和解毒剂。美国迈阿密大学最新研究发现，生姜提取物能显著缓解炎症、减轻膝盖关节炎疼痛，每天食用1盎司(约30克)生姜就能起到显著的止痛效果。另外，生姜还有杀死流感病毒、对抗感染、控制胆固醇、降低血压的作用。姜的食用方法丰富多样，炒菜、腌肉、煮泡姜茶均可。生活中，容易晕车、晕船的人，口中含片生姜，能缓解呕吐、头晕、冒冷汗等不适。
4、山药
山药营养丰富，富含碳水化合物、蛋白质、维生素、矿物质等，可炒、蒸、炖，煮粥亦可。山药最早记载于《神农本草经》，现代研究表明山药的活性物质山药多糖、皂苷可健脾益胃、润肺止咳、降糖降脂等作用。注意山药去皮时可能导致过敏，应避免肢体接触，最好戴手套。
5、百合
百合鳞茎含丰富的碳水化合物，维生素和铁锌等矿物质，可入菜，亦可入粥。百合含有入药由来已久，可润肺止咳、清心安神。现代研究表明百合含百合苷、秋水仙碱等成分，具有镇静安眠，提高免疫力等作用。百合干在茶叶店、中药店或超市均有销售。
6、薏苡仁
即为薏米。薏米营养价值很高，富含碳水化合物、蛋白质、不饱和脂肪酸、必须氨基酸、多种维生素和微量元素，有"世界禾本植物之王“之称。薏米的药用价值也很高，可健脾益胃、清热利尿、降糖降脂，免疫调节、美容养颜等作用。
健脾止泻抗癌中医认为：薏米味甘、淡，性微寒，入脾、胃、肺经，具有利水渗湿、健脾止泻、清热解毒之功，对平衡血压和血脂也有好处。经现代药理研究证明，薏米有防癌的作用。其抗癌的有效成分为薏苡仁脂、薏苡仁内酯等，能有效抑制癌细胞的增殖，可用于胃癌、子宫颈癌的辅助治疗。健康人常吃薏米，能使身体轻捷，减少肿瘤发病机会。
7、胡萝卜：有效对抗肺癌
富含类胡萝卜素的饮食能降低膀胱癌、宫颈癌、前列腺癌、喉癌和食道癌的风险。除了防癌，胡萝卜的营养素还能增强免疫力，促进耳朵、眼睛和肠胃的健康。
8、黑豆
肾之谷补肾抗衰老根据中医理论，豆乃肾之谷，黑色属水，水走肾，所以肾虚的人食用黑豆是有益处的。黑豆含有高优的蛋白质，丰富的氨基酸和微量元素，能防止脑衰老，降低胆固醇，抗老防衰，还能增强肠胃蠕动，防止便秘。常食黑豆，百病不生。
9、绿豆
清热解暑止渴利尿绿豆是一味常用的中药，为豆科草本植物绿豆的种子，又称青小豆，在秋季荚果成熟时采收，晒干，除去荚壳及杂质，种子备用。它始载于唐代的《食疗本草》，明代李时珍在《本草纲目》中称之为“真济世之良果也”。绿豆味甘、性凉，有清热解暑、止渴利尿、消肿止痒、解毒之功效。
10、黑芝麻
黑芝麻也是一种药食同源的食材，营养丰富，富含脂肪、不饱和脂肪酸、蛋白质、维生素A和E，钙铁等矿物质，是一种滋补佳品。黑芝麻可健脑益智、乌发养颜。《本草纲目》记载”芝麻补五内，益气力，长肌肉，填髓脑“。
以上十种仅仅是饭桌上常见的药食同源食材，还有很多药食同源的食材，日常生活中我们可以多加注意。
