【概念】
根（Radix）及根茎（Rhizoma）是植物的两种不同器官，具有不同的外形和内部构造。由于很多中药同时具有根和根茎两部分，两者又互有联系，因此为便于比较，将根及根茎类中药并入一章叙述。
根类中药包括药用为根或以根为主带有部分根茎的药材。就根部而言，没有节、节间和叶，一般无芽。
根茎类是一类变态茎，为地下茎的总称，包括根状茎、块茎、球茎及鳞茎等，药材中以根状茎多见。根茎类中药系指地下茎或带有少许根部的地下茎药材，鳞茎则带有肉质鳞叶。
【性状鉴别】
【根类性状】
根类中药包括药用为根或以根为主带有部分根茎的药材。就根部而言，没有节、节间和叶，一般无芽。
根 的 形 状
通常为圆柱形或长圆锥形，有的肥大为块根，呈圆锥形或纺锤形等。双子叶植物根一般主根明显，常有分枝，少数根细长，集生于根茎上，如威灵仙、龙胆等。
根 的 表 面
常有纹理，有的可见皮孔；有的顶端带有根茎或茎基，根茎俗称“芦头”，上有茎痕，如人参等。
根的质地和断面特征
常因品种而异，有的质重坚实，有的体轻松泡；折断时或有粉尘散落（淀粉粒），或呈纤维性、角质状等。 观察根的横断面，首先应注意区分双子叶植物根和单子叶植物根。一般说来：
① 双子叶植物根有一圈形成层的环纹，环内的木质部范围较环外的皮部大；中央无髓部，自中心向外有放射状的射线纹理，木部尤为明显；外表常有栓皮。
② 单子叶植物根有一圈内皮层的环纹；中柱一般较皮部为小；中央有髓部，自中心向外无放射状纹理；外表无木栓层，有的具较薄的栓化组织。其次，应注意根的断面组织中有无分泌物散布．如伞形科植物当归、白芷等含有黄棕色油点。
【根茎性状】
根茎类中药的外形与表面
根茎类中药包括根状茎、块茎、球茎及鳞茎等，根茎的形状不一，有圆柱形、纺锤形、扁球形或不规则团块状等。在表面上，与根类中药显著不同，与地上茎一样有节和节间，单子叶植物尤为明显；节上常有退化的鳞片状或膜质状小叶、叶柄基部残余物或叶痕；有时可见幼芽或芽痕；根茎上面或顶端常残存茎基或茎痕，侧面和下面有细长的不定根或根痕。鳞茎的地下茎呈扁平皿状，节间极短。蕨类植物的根茎常有鳞片或密生棕黄鳞毛。
根茎类中药的横断面
首先应注意区分双子叶植物根茎和单子叶植物根茎。一般说来，双子叶植物根茎外表常有木栓层，维管束环状排列，中央有明显的髓部。单子叶植物根茎通常可见内皮层环纹，皮层及中柱均有维管束小点散布，髓部不明显，外表无木栓层或具较薄的栓化组织。其次，应注意根茎断面组织中有无分泌物散布，如油点等。
【显微鉴别】
【根类显微】
根的横切面在显微镜下观察组织构造，可区分双子叶植物和单子叶植物根。
双子叶植物根
一般均具次生构造。最外层大多为周皮，由木栓层、木栓形成层及栓内层组成。木栓形成层通常发生于中柱外方部位，形成周皮后原有的表皮及皮层细胞均已死亡脱落；栓内层通常为数列细胞，有的比较发达，又名次生皮层。少数根类中药的次生构造不发达，无周皮而有表皮，如龙胆；或表皮死亡脱落由微木栓化的外皮层细胞行保护作用，称为后生表皮，如细辛；或由皮层的外部细胞木栓化起保护作用，称为后生皮层（Metaderm），如川乌。这些根的内皮层均较明显。
维管束一般为无限外韧型，由初生韧皮部、次生韧皮部、形成层、次生木质部和初生木质部组成。初生韧皮部细胞大多颓废；形成层连续成环，或束间形成层不明显；次生木质部占根的大部分，有导管、管胞、木薄壁细胞或木纤维组成，射线较明显；初生木质部位于中央，其原生木质部束呈星角状，星角的数目随科属种类而不同，有鉴定参考意义，如怀牛膝为二个角，属二原型。双子叶植物根一般无髓；少数次生构造不发达的根初生木质部未分化到中心，中央为薄壁组织区域，形成明显的髓部，如龙胆等。
双子叶植物根除上述正常构造外，还可形成异常构造，主要有下列几种类型：
① 具多环性同心环维管束，如怀牛膝、商陆等。其异常生长是在中央正常维管束形成后，最初由中柱外方部位细胞分裂产生薄壁组织，从中发生新的形成层环，并形成第一轮同心环维管束，以后随着外方薄壁细胞继续分裂，又相继形成第二轮、第三轮等同心环维管束，如此构成多环性同心环维管束的异常构造。原来中柱外方的表皮和皮层随根的增粗早已被崩裂而脱落。
② 在木栓层的内方和韧皮部外侧的薄壁组织中，当根部中央正常维管束形成后，产生新的形成层，形成异常的外韧型维管束。如何首乌。
③ 具内函韧皮部（Included Phloem），就是在次生木质部中包埋有次生韧皮部。这种异常构造是形成层活动不规则的结果，形成层不仅向外也可向内产生韧皮部。如茄科植物华山参等。
单子叶植物根
一般均具初生构造。
① 最外层通常为一列表皮细胞，无木栓层，有的细胞分化为根毛，细胞外壁一般无角质层。少数根的表皮细胞进行切线分裂为多层细胞，形成根被，如百部、麦冬等。皮层宽厚，占根的大部分，内皮层及其凯氏点通常明显。
② 中柱与皮层的界限分明，直径较小。维管束为辐射型，韧皮部与木质部相间排列，呈辐射状，无形成层。髓部通常明显。
③ 根类中药的横切面显微鉴别，首先应根据维管束的类型、有无形成层等，区分为双子叶或单子叶植物根。其次根中常有分泌组织存在，如桔梗、党参等有乳管；人参、三七等有树脂道；当归、木香等有油室。草酸钙结晶也有可能看到，如人参有簇晶，甘草有方晶，怀牛膝有砂晶，麦冬有针晶。有的根含有多量淀粉粒，如葛根（甘葛藤）；有的根含有菊糖，不含淀粉粒，如桔梗等。厚壁组织的有无也应注意，通常根类中药可以见到韧皮纤维或木纤维，石细胞比较少见。
双子叶植物根茎
一般均具次生构造，与地上茎相似。外表常有木栓层，少数有表皮。如木栓形成层发生在皮层外方，则初生皮层仍然存在，如黄连等；有些根茎仅有栓内层细胞构成次生皮层。皮层中有根迹维管束或叶迹维管束斜向通过，内皮层多不明显。中柱外方部位有的具厚壁组织，如纤维和石细胞群，常排成不连续的环。草本植物的根茎维管束大多为无限外韧型，少数为双韧型，多呈环状排列，束间被髓射线分隔。中央有髓部。双子叶植物根茎除上述正常构造外，还可形成异常构造，常见的有下列二种类型：
① 髓部有异常维管束，其韧皮部和木质部的位置常与外部正常维管束倒置，即韧皮部在内侧，木质部在外方，如大黄等。
② 具内生韧皮部（Internal Phloem），就是位于木质部里端的韧皮部。有的与木质部里端密切接触，构成正常的双韧型维管束；有的在髓部的周围形成各个分离的韧皮部束。 内生韧皮部存在的位置和形成均与内函韧皮部不同，如茄科、葫芦科植物等。
单子叶植物根茎
一般均具初生构造。外表通常为一列表皮细胞，少数根茎皮层外部细胞木栓化，形成后生皮层，代替表皮起保护作用，如藜芦等。皮层明显，常有叶迹维管束散在；内皮层通常可见，较粗大的根茎则不明显。中柱中有多数维管束散布。髓部不明显。维管束大多为有限外韧型，也有周木型。
鳞茎的肉质鳞叶横切面
构造与单子叶植物的叶大体相似，表皮一般有气孔而无毛茸。
蕨类植物根茎
外表通常为一列表皮，表皮下面有下皮层（Hypodermis），为数列厚壁细胞，内部为薄壁细胞组成的基本组织。一般具网状中柱（Dictyostele），因根茎叶隙的纵向延伸和互相重叠，将维管系统分割成束，横切面观可见断续环状排列的周韧型维管束，每一维管束外围有内皮层，网状中柱的一个维管束又称分体中柱（Meristele）。分体中柱的形状、数目和排列方式是鉴定品种的重要依据。在环列的分体中柱的外方，有叶迹维管束。如绵马贯众等。有的根茎具双韧管状中柱。木质部排成环圈，其里外两侧均有韧皮部及内皮层环，中央有髓部，如狗脊。
蕨类植物根茎的木质部无导管而有管胞，管胞大多为梯纹。在基本组织的细胞间隙中， 有的具间隙腺毛，如绵马贯众。
根茎类中药的横切面显微鉴别，首先应根据维管束类型和排列形式，决定其为蕨类植物根茎，还是双子叶植物或单子叶植物的根茎。根茎中常有分泌组织存在，如川芎、苍术等有油室；石菖蒲、干姜等有油细胞。单子叶植物根茎中常有粘液细胞，其中常含草酸钙针晶或针晶束，如半夏、白及等。厚壁组织也常有存在，是重要的鉴别特征之一，如苍术的木栓层中有石细胞带，黄连（味连）的皮层及中柱外方部位均有石细胞。多数根茎类中药含有淀粉粒，有的含有菊糖而无淀粉粒，如苍术等。
