黄连为常用药。始载于《神农本草经》。具有清热燥湿、泻火解毒的功能。用于心火亢盛、心烦不寐、热毒泻痢、头晕目赤、肠汤澼下血、疮疡肿毒等病症。
【来源】 川连为毛茛科植物黄连Coptis chinensis Franch、三角叶黄连Coptis deltoidea c．Y．Cheng et：Hsiao、峨嵋野连 Coptis omeiensis （Chen）C．Y．Cheng 的根茎。
【产地与分布】
1．川连：主产四川和湖北两省。此外，湖南桑植、龙山等县亦有栽培。过去商品以产于川东、鄂西长江两岸山地，分南岸货与北岸货。一般认为北岸货根茎粗壮、过桥少、金黄色，品质较佳。
2．三角叶黄连：又叫雅连。产于四川峨嵋、洪雅、乐山等地。多为栽培，少量野生。
3．峨嵋野连：野生于四川峨嵋山一带，云南昭通地区亦有分布。产量少，市场难以见到。
鉴别要点 1．川连：根茎簇生或成囊状、弯曲似鸡爪，有时可见“过桥”。气特殊，味极苦。
2．雅连：根茎多单支，“过桥”明显、较川连略粗长。余同川连。
3．凤尾连：根茎圆柱形而弯曲。气味同川连，有“龙头凤尾”弯曲如“虾形”的特征。
4．云连：根茎略呈圆柱形，多为单支。表面灰黄色，断面黄棕色、木部色较浅。气味同川连。
5．日本黄连：较黄连短小。其形态类似云连。
至于混伪品马尾黄连、日本乌蕨根，形性与黄连殊异，见之可立辨。
【名典鉴别
①《神农本草经》：“黄连，味苦寒。主热疾、目痛、眥伤、泣出，明目……一名王连，生川谷。”
②梁？《名医别录》曰：“黄连生巫阳川谷及蜀郡太山之阳，二月八月采根。”
③陶弘景曰：“巫阳在建平。今西间者色浅而虚，不及东阳、新安诸县最胜。临海诸县者不佳。用之当布裹挼去毛，令如连珠。”
④五代？韩保昇曰：“苗似茶，丛生，一茎生三叶，高尺许，凌冬不凋，花黄色。江左者，节高若连珠。蜀郡者，节下不连珠。今秦地及杭州、柳州者佳。”
⑤宋？苏颂曰：“今江、湖、荆、夔州郡亦有，而以宣城九节坚重相击有声者为胜，施、黔者次之，东阳、歙州又次之。苗高一尺以来，叶似甘菊，四月开花黄色、六月结实似芹子，色亦黄。江左者根若连珠，其苗经冬不凋，叶如小雉尾草，正月开花作细穗、淡白微黄色，六七月根紧，始堪采。”
⑥唐？苏恭曰：“蜀道者粗大，味极浓苦，疗渴为最。江东者节如连珠，疗痢大善。”
⑦明？《本草蒙筌》：宣连出宣城，肥粗苗少，川连生川省，瘦小苗多。并取类鹰爪连珠，不必分地上优劣。”⑧李时珍曰：“黄连，汉末李当之本草，惟取蜀郡黄肥而坚者为善。唐时以澧州者为胜。今虽吴蜀皆有，惟以雅州、眉州者为良。药物之兴废不同如此。大抵有两种，一种根粗无毛有珠，如鹰鸡爪形而坚实，色深黄；一种无珠毛多而中虚，黄色稍淡。各有所宜。”
⑨清？《本草从新》：“黄连种数甚多，雅州连，细长弯曲，微黄无毛，有硬刺。马湖连，色黑细毛，绣花针头硬刺，形如鸡爪，此二种最佳。云南连，体松，软毛，无硬刺。古勇连，产云南古勇山，体重无毛，无硬刺，此二种次之。水头连，又名鲁连，产川中，体松，有毛，无硬刺，又次之。新山连，产广西，光黄性重，断则淡黄色。土连，产处州，色黑，团结，马药中用之。鸡屎连，色黑细小，断则淡绿色，以上三种，服之害人。云景连，产云南，色黑，断则红色，不入药。川中种连，色黄，软毛，无硬刺，味微苦而薄，服之无效。”
⑩《增订伪药条辨》亦有《本草从新》众多类似品的描述。还有“近有日本产者，曰洋连。形色略同，皮光而有毛刺，肉色淡黄微白，更次”。
【快速鉴别】
1．川连：根茎多呈簇状或囊状分枝，弯曲，形如鸡爪，全长3～9cm，直径3～8mm。表面棕色或绿棕色，粗糙，具有多数坚硬细根及须根脱落后的根痕，有时可见光滑细长的节间，俗称“过桥”。质坚硬，折断面皮层呈暗棕色，木质部金黄色，可见放射状纹理，中央髓部红色，有时空心。气微弱而特异，味极苦。
2．雅连（三角叶黄连）：根茎多单枝，少有分枝，多具有明显的一段圆柱形节间（俗称“过桥”），全长5～lOcm，直径3～12mm。表黄褐色，节间部较平坦而有纵向纹理，其余部分具有密生鳞叶，须根及叶柄残基而显极度粗糙。质轻而硬，折断面颜色较川连稍浅。气味同川连。
3．凤尾连（峨嵋野连）：根茎圆柱形而弯曲，分枝少，长3～9cm，直径3～9mm。顶端常留有做成（凤尾）标志的叶柄，叶柄簇生，3～6枚，长约12cm，光滑，具纵棱。根茎表面灰黑深绿，披多数鳞叶及须根。质轻而硬，折断面颜色较川连稍浅。气味同黄连。其特征是“龙头凤尾”，弯曲如“虾形”。
4．云连：为毛茛科植物云连Coptis teetoides C．Y．Cheng及五裂黄连Coptisquinguesecta W．T．Wang．的根茎。主产云南的维西、碧江、德钦及金平等地。原为野生，近已改为家种。根茎略呈圆柱形，多为单支，弯曲，长2～5cm，直径2～4mm。表面灰黄色，粗糙，有残留的鳞叶须根痕及叶柄残基。质坚脆，易折断，断面黄棕色，木质部颜色较浅，常见中央髓腔成为空洞。气味同黄连。
5．日本黄连：为毛茛科植物日本黄连Coptis japonica Makino 的根茎。为弯曲的圆柱形，少分枝，具连珠状结节，长2～4cm，直径2～4mm。表面灰黄色，残留有鳞叶及须根，顶端有时常有叶柄残基。质地、断面及气味与云南黄连类同
