【中药名】蝉蜕 chantui
【别名】蝉退、蝉衣、蝉壳、枯蝉、知了皮。
【英文名】Cicadae Periostracum
【来源】蝉科昆虫黑蚱C’ryptotympana pustulata Fabricius的若虫羽化时脱落的皮壳。
【动物形态】体长4.5～4.8厘米，黑色有光泽，头部横宽，复眼1对，体形大，淡黄褐色，触角1对，刚毛状，口器发达，刺吸式，上唇宽短，下唇延长成管状，长可达第3对足的基部。中胸背板中央具“W”形的浅色斑，其两侧形成两个狭长的沟，颜色较浅些。中胸背板后端的“X”形隆起淡褐色。翅2对，膜质，透明，黑褐色。足3对，前足胫节浅褐色。腹部11节。雌虫无呜器，腹盖不发达。
【产地分布】成虫多栖于杨、柳、枫、杨及苹果、梨、桃等阔叶树上。若虫孵化后由树枝落人土中，经几次蜕皮羽化为成虫。辽宁以南各地区均有分布。
【采收加工】夏、秋季由树干上或地面上收集，除净泥土，晒干。
【药材性状】全形似蝉而中空，稍弯曲，长约3厘米，宽约2厘米。黄棕色，半透明，有光泽。头部触角多已脱落，复眼1对横生，略突出，透明。额部突出，上唇宽短，下唇延长成管状。胸部背面有“十”字形裂口，两侧具2对小翅;腹面有足3对，前l对粗壮具齿。腹部圆，具9条环节纹。体轻易碎。无臭，味淡。
【性味归经】性寒，味甘。归肺经、肝经。
【功效与作用】散风除热、利咽透疹、解痉、退翳。属解表药下属分类的辛凉解表药。
【临床应用】用量3~6克;内服煎汤或入丸、散;外用适量。煎水洗或研末敷。用治风热感冒、咽痛、音哑、麻疹不透、风疹瘙痒、目赤翳障、惊风抽搐、破伤风。
【主要成分】主含角蛋白、24种氨基酸和大量的甲壳质、壳聚糖。本品具有解热、镇静、镇痛、抗惊厥等作用;尚有一定的抗癌、免疫抑制及抗过敏作用。实验表明，本品对机体免疫功能和变态反应有明显的抑制作用;其水提液在体外对艾氏腹水癌细胞显示出高度抗肿瘤活性。
【使用禁忌】孕妇慎服。
